Давняя американская традиция предусматривает, что перед началом игры на стадионе звучит гимн США: его следует слушать стоя – в знак уважения к людям, отдавших жизни, защищая свободу и независимость страны.
Однако Колин Каперник, звезда американского футбола, квотербек команды «Сан-Франциско Форти Найнерс», остался сидеть под звуки гимна перед началом предсезонной игры. Он заявил, что таким образом выражает протест против расового неравенства и что будет продолжать сидеть, пока в стране не произойдут существенные перемены к лучшему.
Каперник, сын белой матери и черного отца, но воспитанный белыми родителями, сказал: «Я не буду стоять, чтобы продемонстрировать гордость флагом страны, которая угнетает чернокожих и представителей расовых меньшинств. Для меня это больше, чем футбол, и с моей стороны было бы эгоистично не замечать этого».
Этот поступок футболиста вызвал возмущение многих фанатов: один из них даже сжег спортивный свитер с именем Каперника под сопровождение гимна.
Беседуя с журналистами, Каперник сказал: «Я буду продолжать отстаивать права угнетенных. Есть очень много вещей, которые нужно изменить. Одна из них – жестокость полиции».
Каперник напомнил о многочисленных случаях, когда во время уличных столкновений были убиты афроамериканцы, но полицейские были способны избежать ответственности. «Полицейских отправляли в оплачиваемые отпуска за убийства людей. Так нельзя делать. Это неправильно по любым стандартам», – сказал футболист.
Ни Национальная футбольная лига, ни руководство команды Каперника не осудили его протест. Лига заявила, что игроков команды призывают, но не обязывают стоять во время исполнения гимна США. В заявлении «Сан-Франциско Форти Найнерс» указано: «Уважая такие американские принципы, как свобода вероисповедания и свобода выражения личного мнения, мы признаем право человека выбирать – принимать участие или нет в выражении почести национальному гимну».
В этом сезоне Колин Каперник заработает 14,3 млн долларов. Три года назад он вывел свою команду в финал чемпионата Национальной футбольной лиги, однако с тех пор в его игре наблюдаются серьезные проблемы.
Каперник сказал, что он готов принять все «последствия своего протеста».
