Во второй понедельник октября в США отмечается День Колумба, посвященный испанскому мореплавателю итальянского происхождения Христофору Колумбу, считающемуся первооткрывателем Америки. Однако все больше американских городов интерпретирует этот праздник по-новому.
12 октября 1492 года Колумб высадился на одном из Багамских островов, Сан-Сальвадоре, открыв целый территориальный массив, ранее неизвестный европейцам. Эта дата отмечается не только в США, но и в Испании, отправившей Колумба в путешествие, а также в Италии, Колумбии (которая была названа в честь Колумба), еще нескольких странах Южной Америки и на некоторых Карибских островах.
Американцы итальянского происхождения считают День Колумба праздником в честь его и своих собственных итальянских корней. Латиноамериканцы считают этот день праздником своей культуры – имея в виду связь Колумба с испанским королевским двором и его значение для последующей испанской колонизации Южной и Центральной Америки.
Однако трактовки истории с годами меняются, как и отношение к самым известным первооткрывателям. Противники Дня Колумба считают незаслуженным прославление человека и культуры, проявившей жестокость по отношению к коренному населению Нового Света.
Герой или злодей?
«Критики превратили Колумба в хрестоматийный образ белого человека – символ ограничения американских возможностей», – написал в журнале Atlantic в 2012 году Йони Аппельбаум.
Кроме того, Колумб, по-видимому, открыл Америку случайно – он искал путь к богатым пряностями островам Ост-Индии, находящимся в Азии.
«День Колумба следовало бы переименовать в День великой оплошности европейского мореплавания», – заявил Дэвид Ларсен из Арлингтона, штат Вирджиния, отвечая на вопрос о значении праздника в соцсетях.
Когда в 1934 году День Колумба стал официальным федеральным праздником, это в значительной степени было социальным экспериментом. Издавая указ о признании 12 октября национальным праздником, президент Франклин Делано Рузвельт хотел искоренить распространенное тогда предубеждение в отношении итальянских иммигрантов.
«Многие американцы считали итальянцев нацией низшего порядка, – писал Аппельбаум. – Их отличие подчеркивала смуглая кожа. Их зачастую считали примитивными, склонными к насилию и не поддающимися ассимиляции, а их католическая вера вела к дальнейшим притеснениям».
