В понедельник 16 декабря мир отмечает 75-ю годовщину Арденнской операции – одного из важнейших сражений Второй мировой войны.
В бельгийском городе Бастонь прошла церемония в память о нем.
В числе участников мероприятия были король Бельгии Филипп, президент Германии Франк-Вальтер Штайнмайер, министр обороны США Марк Эспер и несколько ветеранов, принимавших участие в Арденнской операции.
«Вероятно, это последний раз, когда мы видим ветеранов той кампании», – отметил Эспер.
16 декабря 1944 года сотни тысяч германских военнослужащих неожиданно прорвались сквозь густые Арденнские леса.
Их целью был захват порта Антверпен с целью блокировать транспортные суда союзных сил.
Американским войскам, несмотря на численное превосходство противника, удалось сдержать немецкие войска до прибытия подкреплений, остановить силы гитлеровцев и позволить союзным войскам войти на территорию Германии.
Эспер заявил в понедельник: «Для меня огромная честь принимать участие в праздновании 75-й годовщины события, которое бывший премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль когда-то назвал "величайшей битвой американских сил за всю войну"».
Операция, продолжавшаяся на протяжении месяца, стала одной из самых кровопролитных за всю войну. В ходе сражения погибло более 10 000 американских военнослужащих. Германская армия также потеряла свыше 10 000 человек.
