В среду государственный секретарь Колин Пауэлл облетел на вертолете части индонезийской провинции Ачех, наиболее пострадавшей от разрушительных цунами 26 декабря.
Увиденное с воздуха произвело на госсекретаря сильное впечатление. «За свою карьеру мне выпало быть свидетелем немалых бедствий, - сказал Пауэлл. - Я был на войне, участвовал в спасательных операциях, помогал жертвам ураганов и торнадо. Но ничего подобного мне видеть не приходилось».
Гигантские волны, вызванные девятибалльным землетрясением, накатили на побережье свыше десятка стран в регионе Индийского океана. Жертвами их стали 150 тысяч человек. Две трети этого числа пришлось на северное побережье острова Суматра, где расположена провинция Ачех.
В мире продолжается беспрецедентная акция по сбору средств в помощь пострадавшим. Соединенные Штаты обещали выделить на эти цели 350 миллионов долларов из общей суммы государственных пожертвований в два миллиарда. Кроме того, Вашингтон направил в районы бедствия 14 судов и свыше 13 тысяч военнослужащих с задачей обеспечить доставку продовольствия, воды, медикаментов и оказание инженерной помощи.
«Мы увеличим количество вертолетов, занятых в операциях индонезийской армии и правительства страны, - продолжал госсекретарь США. - Транспортировка грузов по суше в Ачехе практически невозможна: вода размыла дороги, снесла мосты и уничтожила практически всю инфраструктуру. Мы откликнемся также на просьбу индонезийских властей о присылке дополнительного объема материалов для строительства убежищ и продовольствия».
По оценкам властей, не менее четырехсот тысяч жителей Ачеха остались без крова. Большинство ютится в импровизированных лагерях беженцев на обочине размытых дорог, в лесах, на любом сухом кусочке земли.
Тесное сотрудничество Соединенных Штатов с индонезийским правительством представляет собой заметную перемену в политике. В 92 году Вашингтон приостановил большинство форм военного сотрудничества в результате нарушений индонезийской армией прав человека.
В четверг Колин Пауэлл примет участие в Джакарте в однодневном саммите стран, пострадавших от стихийного бедствия, после чего продолжит поездку по регионам, опустошенным цунами.
