Американские и китайские ученые обнаружили следы самого древнего алкогольного напитка. В кувшинах, найденных в провинции Хэнань, обнаружены остатки сладкого рисового вина 9000-летней выдержки.
Плодородная долина реки Хуанхэ в Хэнани - колыбель китайской цивилизации. Именно там возникли китайское земледелие и китайская письменность. Там же были обнаружены самые древние следы культуры риса и самые древние музыкальные инструменты.
На сей раз в долине Хуанхэ китайские ученые нашли черепки сосудов со следами перебродивших алкогольных напитков. Возраст черепков - примерно 9 тысяч лет. Как сообщает статья в журнале Американской академии наук, химический анализ показал, что напиток был смесью риса, меда и каких-то ягод - скорее всего, винограда.
Археолог Пенсильванского университета Патрик Макговерн, который ранее обнаружил следы пива и вина 5000-летней давности при раскопках в Иране, комментирует: «Это первая находка вина в Китае. Она более древняя, чем на Ближнем Востоке. На ранних фазах изготовления вина азиатские народы экспериментировали с медом и ячменем в Западной Азии, с медом и рисом - в Восточной. Но принцип был один тот же».
Мед и фрукты были необходимы для сбраживания. Однако ученым удалось найти следы тех же способов ферментации вина, которые применяются в Китае до сих пор: разложение крахмала зерна и превращение его в сахар. В бронзовых сосудах трехтысячелетней давности ученые нашли вино, изготовленное подобным образом.
«В сосудах была не была вода, просочившаяся из подземных водоносных слоев, - замечает Макговерн. - Это было самое настоящее древнее вино: когда мы открыли крышку, на нас пахнуло винным запахом. Я не мог поверить своим глазам: вино, которое сохранилось за три тысячи лет! Древние китайские мастера умели делать чрезвычайно плотные крышки. Правда, некоторое испарение жидкости все же происходило, но при этом происходило и окисление, края крышки покрывались ржавчиной, которая герметично закупоривала сосуды».
Китайские виноделы улучшали вкус вина, добавляя в него ароматические травы, цветы и коренья.
Вино было непременной частью ритуала погребения мертвых. В китайской литературе сохранились описания этих ритуалов, сопровождавшихся возлияниями. В системе верований древних китайцев алкогольное опьянение было способом пообщаться с духами и душами умерших. Вино вместе с другими продуктами также сопровождало покойного в загробный мир.
Фото из Музея археологии и антропологии Пенсильванского университета
