В воскресенье во Вьентьяне министры стран Юго-восточной Азии и лидеры делового мира закончили подготовку к десятому саммиту стран АСЕАН, который начинается в понедельник. Главными в повестке дня саммита будут вопросы свободной торговли и расширения связей азиатских стран с Китаем и Индией. Тем временем представители этих стран говорят, что свобода торговли мало поможет коммерции без соответствующей инфраструктуры.
На саммите будут подписаны десятки соглашений, в основном по вопросам свободной торговли. Лидеры АСЕАН проведут также встречи с представителями шести крупных азиатских стран: Китая, Индии, Австралии, Японии, Южной Кореи и Новой Зеландии.
Целью АСЕАН является создание к 2010 году союза подобного Европейскому.
На саммите Китай подпишет соглашение о свободной торговле, что позволит в следующие шесть лет создать самую большую зону свободной торговли в мире. Начинаются переговоры по тому же вопросу с Индией, а в будущем году будут проводиться переговоры с четырьмя другими странами.
Премьер-министр Малайзии Абдула Бадави сказал в воскресенье, что торговля в рамках АСЕАН не является решением проблемы в глобальном масштабе, и что для развития торговли в регионе необходимо участие Китая и Индии.
Лидеры самых бедных четырех стран АСЕАН - Камбоджи, Бирмы, Вьетнама и Лаоса - в воскресенье договорились расширять экономические связи, с тем чтобы сузить разрыв в развитии по сравнению с соседями.
Делегаты закончили встречи в воскресенье заявлением о том, что для развития коммерции недостаточно одного только соглашения о свободной торговле. Кроме соглашений нужны транспорт, дороги и стандартизированные таможенные правила.
Тем временем, законодатели АСЕАН, встречающиеся в Куала-Лумпуре, призвали военное правительство Бирмы уйти в отставку; они отказали Бирме в праве председательствовать в ассоциации в 2006 году, если она не начнет движения к демократии и не улучшит состояние прав человека.
В АСЕАН провозглашен принцип невмешательства во внутренние дела государств, и политическое положение в Бирме не было включено в повестку дня. Однако, представители АСЕАН говорят, что ситуация в Бирме и беспорядки на юге Таиланда, где в основном живут мусульмане, возможно будут обсуждаться на саммите в неофициальном порядке.
