Собирать средства на благотворительность для прихожан русского православного Собора святого Иоанна Предтечи в Вашингтоне - дело привычное. Проблем в современном мире много, и сколько бы ни собрали денег, долго искать нуждающихся в помощи не приходится.
На пострадавших в Беслане 20 тысяч долларов собрали быстро. Но один конверт с пятьюстами долларов пришел совершенно неожиданно. Деньги прислали школьники из города Порт Аллегени, в штате Пенсильвания.
Началось все с того, что одиннадцатилетний Кайл Хант, усыновленный американской семьей из российского детского дома, узнал, что детям в Беслане требуются средства.
«Мы увидели сюжет по телевизору и решили помочь, я сам из России», - рассказывает Кайл.
«Если бы Кайла не усыновили в Америке, он мог бы оказаться в той школе», - говорит его лучший друг, двенадцатилетний Кенни Кайзор.
Ребята решили собирать деньги проверенным способом: устроить «шляпный день».
«В «шляпный день» за небольшую плату ученикам разрешается носить в школе головной убор, что в другие дни не разрешается школьными правилами», - объясняет Кенни.
С помощью директора школы, Терри Крайнер, мальчики развернули целую рекламную кампанию: развесили на стенах плакаты, раздавали сверстникам листовки, даже зачитали речь по школьному радио.
«Нападение на русскую школу было самым страшным терактом со времен событий 11 сентября, - говорилось в листовке, - мы хотим, чтобы школьники в России знали, что наша школа тревожится и заботится о них».
Рекламная кампания оказалась успешной: большинство учеников пришли в школу в шапках и шляпах. Некоторые надели кепки и бейсболки, другие пришли в шляпах а ля Гарри Поттер.
Все заплатили за право носить шляпу. Кайл и Кенни не устанавливали определенной цены: дети приносили, сколько могли. Тут были и помятые купюры, и мешочки мелочи, и содержимое опустошенных копилок.
«Первоклашкам сказали, что они могут помочь детям в Беслане купить карандаши, клей или фломастеры», - говорит Кенни.
Набралось 530 долларов и 2 цента. Все деньги школа переслала в русский православный собор в Вашингтоне. Помощь от школьников в Пенсильвании пришла совершено неожиданно. Отец Виктор, настоятель собора, когда получил это письмо, сразу прочитал его в церкви.
Мальчики просили передать бесланцам, что они не забыты, что есть люди, готовые им помочь.
