Руководство ООН отвергает обвинения в том, что оно препятствует расследованию нарушений в ходе программы «Нефть в обмен на продовольствие», созданной для Ирака. Организация Объединенных Наций решительно защищает свое решение не представлять свидетельские материалы членам Конгресса США.
Пол Волкер, глава комиссии ООН, расследующей данные о мошенничестве, связанном с программой «Нефть в обмен на продовольствие», заявил подкомитету Сената США, что не предоставит никаких свидетельств до окончания расследования. Волкера, который ранее возглавлял Центральный Банк США, назначил главой комиссии генсек ООН Кофи Аннан. Волкер также отверг предложение о том, чтобы сотрудники ООН, участвовавшие в гуманитарной программе, выступили на слушаниях комитетов Конгресса.
В письме членам сенатского подкомитета республиканцу Норму Колмэну и демократу Карлу Левину Пол Волкер, в частности, заявил, что публикация потенциально ошибочных документов и неполная информация могут повредить проводимому им расследованию и повлиять на общественное мнение.
Кофи Аннан также позвонил обоим сенаторам в попытке исключить любое недопонимание, сообщил представитель ООН Фред Экхард: «Генеральный Секретарь в прошлый уикэнд позвонил сенатору Левину и сенатору Колмэну и заверил их, что намерен выяснить все до конца и не хочет мешать расследованию, но в то же время, будучи главой Организации Объединенных Наций, он несет ответственность перед 190 другими странами».
Аннан позвонил сенаторам после того, как они обвинили руководство ООН в попытке замести следы скандала вокруг программы «Нефть в обмен на продовольствие». На минувшей неделе Фред Экхард категорически отверг эти обвинения, назвав их ошибочными. Он указал, что независимое расследование ООН было начато по указанию Совета Безопасности, причем имелось в виду, что комиссия Пола Волкера будет иметь полный контроль над всеми документами. «Только так господин Волкер может провести тщательное и полное расследование, - сказал Экхард. - Было бы неверно рассматривать расследование как попытку укрывательства, поскольку вся необходимая информация передана в высшей степени заслуживающему доверия человеку».
Созданная для Ирака программа «Нефть в обмен на продовольствие» действовала под руководством ООН с 1996 по 2003 годы. Она разрешала правительству Саддама Хусейна продавать нефть, а на полученные деньги закупать товары гуманитарной помощи, чтобы облегчить тяжелое положение населения страны, страдающее в результате введенных международных санкций. Однако найденные свидетельства говорят о том, что иракский диктатор использовал программу для подкупа сотен отдельных лиц и компаний в попытке заручиться поддержкой для отмены международных санкций.
На слушаниях в подкомитете Сената было высказано предположение, что режим Саддама Хусейна использовал заплатил более 21 миллиарда долларов на подкупы и контрабанду в обход существовавших санкций.
