Несмотря на болезнь Ясира Арафата и недавний теракт в Тель-Авиве, Европейский союз выступил с новым предложением, которое ставит целью поддержать план ближневосточного урегулирования - «Дорожную карту». Это предложение, равно как и вопросы, связанные с ядерными программами Ирана и оказанием помощи Ираку будут в центре внимания повестки дня, намеченного на конец недели саммита Европейского союза.
Верховный представитель ЕС по вопросам общей внешней политики и политики безопасности Хавьер Солана считает, что «Дорожная карта» все еще обеспечивает единственную реальную возможность добиться мирного сосуществования Израиля и палестинского государства. На фоне болезни Арафата и планов Израиля по уходу из сектора Газа, Солана призывает других участников «квартета» - Соединенные Штаты, ООН и Россию удвоить усилия по достижению мира на Ближнем Востоке и отказаться от попыток осуществления взвешенного постепенного прогресса.
В этой связи Хавьер Солана предлагает, чтобы Евросоюз взял на себя обязательство стать гарантом безопасности в секторе Газа, когда оттуда уйдут израильские войска. Но он ничего не сказал относительно практических шагов, которые в таком случае будут необходимы.
Солана предложил также увеличить размеры помощи Палестинской автономии и подчеркнул необходимость проведения реформ. По словам одного из его помощников верховный представитель ЕС по вопросам общей внешней политики и политики безопасности имел в виду большую децентрализацию власти в палестинских районах.
В рамках этих усилий Солана обещает помощь ЕС в проведении намеченных на декабрь местных выборов в Палестинской автономии. Солана выразил надежду на то, что выборы позволят выявить людей, которые смогут выступить в роли посредников на переговорах с Израилем на самых различных уровнях, что будет содействовать реализации «Дорожной карты».
Правительство Ариэля Шарона исключило ЕС из дипломатических усилий на Ближнем Востоке и предпочитает работать непосредственно с Соединенными Штатами. Однако дипломатические инициативы из Вашингтона были временно заморожены на время предвыборной кампании. Тем не менее, по словам Соланы, Соединенные Штаты, как и ЕС, хотят ускорить реализацию дорожной карты.
Как считает Европейский союз, Израилю следует признать, что палестинский административный аппарат действует, несмотря на болезнь Арафата.
