До начала первого раунда выборов президента Украины остаются считанные дни, и правительство продолжает притеснять независимые средства массовой информации. Оно преследует журналистов, препятствуя освещению событий или отказывая им в возможности их освещать. Несколько независимых журналистов погибли при подозрительных обстоятельствах. С февраля в Украине была прекращена трансляция передач Радио «Свобода» на ряде частот УКВ, в нескольких городах был отключен Пятый телеканал. Сейчас киевский суд заморозил счета Пятого канала.
Это решение было принято в связи с судебным иском народного депутата Владимира Сивковича против одного из владельцев Пятого канала депутата Верховной Рады представителя оппозиции Петра Порошенко. Международная организация в защиту печати «Журналисты без границ» назвала эти действия «совершенно ненормальными и вызывающими крайнее беспокойство». Как было заявлено, «неприемлемо, чтобы информационная организация и ее журналисты расплачивались за политические распри двух парламентариев».
Как считает руководитель правления Пятого канала Владислав Лясовский, возбужденное против телестанции дело имеет политическую подоплеку. «Мы единственная украинская телестанция, которая предоставляет выход в эфир как секторам, которые поддерживают правительство, так и представителям оппозиции, - отметил он, - а властям это не нравится».
Тем временем правительственные средства массовой информации продолжают открыто отдавать предпочтение поддерживаемому правительством кандидату в президенты Виктору Януковичу. Притеснение независимых СМИ является частью кампании против сторонников демократии и их организаций. Предпринимались попытки срыва массовых митингов в поддержку Виктора Ющенко и других кандидатов оппозиции, а политические активисты подвергались физическим нападениям. Представители правоохранительных органов выдвигали ложные обвинения против ряда продемократических группировок и пользовались случаем проводить обыски в их офисах и в частных домах членов этих группировок.
Предвыборная кампания в Украине велась значительно ниже международных стандартов, заявил пресс-секретарь государственного департамента Ричард Баучер: «Мы неизменно четко выражали наши взгляды на важность проведения свободных и честных выборов в Украине и нашу обеспокоенность ходом событий, который не указывал на положительные сдвиги в этом направлении».
Президентские выборы в Украине могут предоставить возможность этой стране стать ближе к Европейскому Союзу и Соединенным Штатам. Но это будет возможно только в том случае, если выборы пройдут в соответствии с международными нормами и будут отражать волеизъявление народа Украины.
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
