В большинстве арабских стран нет свободы печати. По мнению многих местных журналистов, причина этого кроется в авторитарности режимов, которые не несут ответственности перед своими гражданами.
Выступая на недавней конференции в столице США, вашингтонский корреспондент ливанской газеты «Ан-Нахар» Томас Горгусян сказал, что арабские средства массовой информации весьма скованы в своей деятельности. Например, освещение важных событий внутренней жизни нередко срывается из-за «отсутствия свободы передвижения, отсутствия доступа к месту происшествия или же официальному лицу», располагающему соответствующей информацией. В таких случаях средства массовой информации в арабском мире вынуждены полагаться на источники новостей в Соединенных Штатах и других западных странах.
Арабские журналисты, которые сообщают правдивые новости, неугодные для власть имущих, часто подвергаются преследованиям, запугиваниям, а иногда и арестам. Поэтому арабские средства массовой информации неохотно занимаются больными социально-политическими вопросами, такими, как чиновничья коррупция.
По словам главного редактора ливанской газеты The Daily Star Рами Джорджа Хури, арабские средства массовой информации ограничены в своих возможностях продвигать реформы. Из-за отсутствия политического плюрализма и свободных выборов в арабском мире, отмечает Хури, «граждане, возмущенные пороками, которые вскрывают журналисты, не могут обратить свое возмущение в реальные преобразования».
Вместе с тем, несмотря на авторитарность арабских государств, новые технологии приводят к некоторой либерализации средств массовой информации. Так, спутниковые телеканалы, интернет, FM-радиостанции помогают арабским журналистам обходить некоторые барьеры, воздвигаемые властями. Как подчеркивает Хури, все более популярными в арабском мире становятся неправительственные средства массовой информации, поскольку «официозные источники, равно как и сами правительства, теряют аудиторию, доверие и легитимность».
Соединенные Штаты через радио «Сава» и телестанцию «Аль-Хурра» открывают арабской аудитории доступ к объективным новостям и анализу. И «Сава», и «Аль-Хурра» являются примером высокопрофессиональных организаций, укомплектованных независимыми журналистами. Соединенные Штаты также уделяют особое внимание подготовке арабских женщин-журналистов.
Независимые СМИ, безусловно, помогают в борьбе за свободу прессы в арабском мире. Однако, как подчеркивают сами арабские журналисты, арабские средства массовой информации не смогут свободно нести информацию своей аудитории до тех пор, пока не будет осуществлена подлинная демократическая реформа.
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
