Авторитарный лидер Беларуси Александр Лукашенко стремится продлить срок своего правления при помощи назначенного на ближайшее воскресенье сомнительного референдума о поправке к конституции страны, позволяющей президенту избираться на третий срок.
Отметая критику со стороны США и Европейского Союза, Лукашенко не сомневается в своей победе на выборах, вероятность подтасовки которых отмечают критики.
Лукашенко - в прошлом председатель колхоза - в 1996 году провел аналогичный референдум, который был омрачен нарушениями, однако позволил ему занимать пост президента два срока - вплоть до конца 2006 года. Голосование в воскресенье может позволить ему оставаться у власти до 2010 года.
Можно не сомневаться в победе Лукашенко в стране, которая постоянно критикуется за широко распространенные нарушения прав человека и отсутствие демократических реформ. Многие деятели оппозиции - либо за решеткой, либо в изгнании, либо вообще исчезли. Эти исчезновения привели к тому, что США и ЕС недавно запретили въезд на свою территорию ряду высокопоставленных должностных лиц белорусского правительства.
Многие критики называют Лукашенко последним диктатором Европы, чье жесткое правление привело к экономическому хаосу в небольшом государстве у западной границы России. Но Лукашенко остается глухим к критике со стороны Запада, говорит комментатор Стратегического аналитического центра в Минске Ярослав Романчук: «Он не хочет быть частью Европы, ибо он - не того поля ягода, если говорить о ценностях, об основных принципах государственности. Его конечной целью является воссоздание Советского Союза на как можно большей части территории бывшего СССР».
Романчук ссылается на давно муссируемый план объединения России и Беларуси в некое подобие союза. Впервые эта идея была предложена бывшим российским президентом Борисом Ельциным десять лет назад. Однако она сошла на нет после прихода Владимира Путина к власти в Москве и ухудшения отношений с белорусским лидером. Встречи между руководителями двух стран сопровождались раздражением, поскольку Путин давал понять, что Россия не заинтересована брать на буксир контролируемую государством экономику Беларуси.
Однако в отношении воскресного референдума Кремль хранит молчание. По мнению аналитиков, причиной этому может служить то, что многие влиятельные российские бизнесмены имеют интересы в Беларуси и не желают смены власти в этой стране.
В обстановке государственного зажима СМИ и политической жизни республики белорусские активисты проводят подпольную кампанию и пишут антилукашенковские лозунги на стенах с помощью баллончиков с аэрозольной краской по всей стране.
В воскресенье пройдут также выборы в законодательный орган, в ходе которых, согласно прогнозу Лукашенко, его сторонники смогут полностью занять в парламенте все 110 мест, из которых сейчас оппозиции принадлежит лишь четыре.
