Отношения США с исламским миром омрачены недоверием и непониманием, в особенности после войны в Ираке. Однако обе стороны сейчас предпринимают шаги по налаживанию отношений.
Многие американцы впервые познакомились с исламом в 1979 году во время кризиса с заложниками в Иране. С того времени многие граждане США неизменно воспринимают ислам как религию, проповедующую насилие и нетерпимость. С другой стороны, как отмечают эксперты, в исламском мире к Соединенным Штатам относятся как к колониальной державе, пытающейся перекроить карту мира и готовой вести войну против их религии.
В среду в Вашингтоне под эгидой общественной организации World Affairs Council of Washington, D.C. состоялись дебаты о сложных отношениях Америки с исламским миром. Профессор Джорджтаунского университета Джон Эспозито, автор книги «Что каждому нужно знать об исламе», говорит, что США должны приложить большие усилия, чтобы улучшить отношения с исламскими странами: «Сегодня американская администрация столкнулась с ситуацией, когда она должна, с одной стороны, вести борьбу с террористами, а с другой - наводить мосты и воздействовать на мусульман умеренных взглядов».
Бывший посол США в Иордании и Кувейте Эдвард Гнем напомнил, что после терактов 11 сентября 2001 года почти четыре тысяч иорданских граждан пришли к посольству США в Аммане, чтобы выразить Америке свои соболезнования. По мнению Гнема, почва для улучшения отношений есть, но стремление Соединенных Штатов защитить свои границы может вызвать отчуждение у людей, пытающихся наладить двусторонние связи. «В Соединенных Штатах сегодня введен очень жесткий визовый режим, - напомнил бывший посол. - То, как мы обращаемся с прибывающими сюда людьми, скорее похоже на унижение. Создается впечатление, что мы умышленно создаем трудности для посещения Соединенных Штатов группами проамерикански настроенных арабов, которые хотели бы улучшить отношения с нами».
Участники дискуссии отмечали, что США критически относятся ко многим мусульманским странам, репрессивные режимы которых жестко ограничивают деятельность оппозиции и права женщин. Хале Эсфандиари, в прошлом член руководства «Организации иранских женщин», указывает, что страны Ближнего Востока, сопротивляющиеся созданию у себя более либеральных обществ, не должны возлагать на Запад всю ответственность за свои проблемы. «В Иране парламентарии-реформаторы были дисквалифицированы, - сказала она. - Верх вновь берут консерваторы, пытающиеся повернуть колесо истории вспять. Нельзя во всех проблемах региона всегда винить Запад. Мы, жители региона, тоже должны прилагать усилия и демонстрировать волю, чтобы прогресс стал возможным».
Соединенные Штаты развивают программы, направленные на расширение взаимопонимания между Америкой и мусульманским миром. Президент Буш называет ислам «религией надежды и утешения» для миллиарда людей на земле и неизменно подчеркивает, что война с терроризмом - это не война с исламом.
