В городе Темпе, штат Аризона, ведется подготовка к третьим президентским дебатам, которые начнутся сегодня в 9 часов вечера по вашингтонскому времени. Учитывая сокращающийся разрыв в популярности между президентом Бушем и сенатором Джоном Керри, третьи и заключительные дебаты нынешней президентской кампании могут сыграть решающую роль.
На этот раз в центре внимания будут вопросы внутренней политики и экономики. Кандидаты также могут затронуть проблемы борьбы с терроризмом и войны в Ираке, как они это сделали в предыдущие два раза. Однако аналитик Эрл де Берг считает, что Буш и Керри сосредоточат внимание на таких вопросах, как пенсии и медицинская страховка для престарелых: «Главные вопросы - это медицинское страхование, социальные льготы, "Медикэр", а также сокращение налогов как стимул роста экономики и источник создания новых рабочих мест, и, наконец, защита окружающей среды».
По оценке Эрла де Берга, доля избирателей, все еще не решивших, за кого им голосовать, составляет 15%, и каждый из кандидатов будет стараться привлечь их на свою сторону. Однако некоторые специалисты считают, что неопределившихся избирателей насчитывается менее 5%.
Президентские дебаты транслируются по национальному телевидению. Однако, поскольку они проводятся в трех различных регионах страны, оба кандидата постараются также включить в обсуждение интересы этих регионов. Первые дебаты проводились в городе Майами (Флорида), а вторые - в штате Миссури на Среднем Западе.
По данным опросов, штат Аризона, по-видимому, проголосует за президента Буша. В отличие от него близлежащие штаты Колорадо, Нью-Мексико и Невада могут проголосовать и за того и за другого кандидата. В общенациональных масштабах разрыв в популярности президента Буша и сенатора Керри сокращается.
По словам Эрла де Берга, президентские дебаты пока что затрагивали важные вопросы, и избиратели активно на это реагируют: «Предыдущие дебаты были проведены образцово - в том смысле, что на них кандидаты обсуждали чрезвычайно актуальные вопросы, глядя в глаза избирателям. Это вызвало огромный интерес к дебатам, к их исходу, и люди относятся к дебатам очень серьезно».
За первыми президентскими дебатами в этом году по телевизору следили 60 миллионов американцев, а за вторыми - почти 50 миллионов.
