Задачу базирующегося в Нью-Йорке Института международного образования (Institute of International Education, IIE) его президент Алан Гудман формулирует с предельной простотой: «Наша цель - спасение ученых. Многие люди науки живут под угрозой лишения свободы, пыток и убийства. Мы стараемся помочь им перебраться в другие страны, где они могли бы продолжать работать по специальности».
Институт начал свою гуманитарную деятельность в 1920 году оказанием содействие группе ученых из России, бежавших после большевистского переворота. На протяжении всей своей истории IIE собирал пожертвования нуждающимся ученым и помогал им устроиться в университетах и колледжах стран Запада.
Два года назад Институт решил основать постоянно действующий Фонд спасения ученых. Долголетний член совета директоров IIE, финансист Генри Кауфман пожертвовал в новый фонд 10 миллионов долларов. Кауфман убежден в действенной силе образования и на опыте знает, что такое преследования: «Без образования у молодых людей нет ни настоящего, ни будущего. Мне было 10 лет, когда в 1937 году мне с родителями удалось выехать из Европы в США. Благодаря этому мы не стали жертвами Холокоста. Аналогичным образом в 30-х годах Институт международного образования спас около трехсот европейских ученых, которых он устроил на исследовательскую работу в США. Вот почему я высоко ценю и поддерживаю деятельность Института».
Доктор экономических наук Генри Кауфман пожертвовал значительную часть своего личного состояния Колумбийскому и Нью-Йоркскому университетам. десятимиллионный дар, крупнейший за всю историю IIE, - последний по времени шаг в его благотворительной деятельности. Кауфман надеется, что эти средства помогут сделать Фонд спасения ученых постоянно действующим: «Я решил, что настала пора улучшить гуманитарное направление в работе IIE. В современном мире люди науки нередко оказываются перед лицом смертельной угрозы. А потеря хотя бы одного ученого является большой утратой для всего человечества».
Президент Института Алан Гудман полностью разделяет такой подход: «За первые полтора года существования Фонда мы оказали непосредственную помощь 50 ученым, и свыше пятисот обратились к нам с просьбой о содействии».
По словам Гудмана, IIE находится в контакте с научными работниками, живущими в 90 странах. Многие из них узнали о Фонде через интернет или от правозащитных групп. В некоторых случаях правительства напрямую обращаются к Институту международного образования с просьбой помочь ученым перебраться в другие страны, поскольку на родине им угрожают террористы.
Вот что говорит о деятельности Фонда спасения ученых политолог из Ирана, не решившаяся назвать свое имя (в настоящее время она преподает в одном из университетов на Северо-Востоке США): «Мы ничего не знали о Фонде, нас связали друзья. Политическая ситуация в Иране лишает ученых возможности вести независимые исследования. Критика властей закрывает путь к профессиональной работе. Это вынуждает инакомыслящих скрывать свои истинные взгляды и быть очень осторожными в своих высказываниях. Но и это не спасает. Довольно скоро единственным шансом становится эмиграция».
Более 90 американских университетов и колледжей предоставляют временную работу ученым из стран, где они подвергались опасности. Один из них, афганский правозащитник Хабиб Рахиаби, рассказывает: «В июле прошлого года, после того, как я помог в составлении отчета о ситуации с правами человека в Афганистане, в мой дом ворвались вооруженные боевики. А бывший президент страны Раббани в письме нынешнему главе государства Хамиду Карзаю потребовал возбудить против меня судебное преследование. Такая ситуация не позволяла мне оставаться на родине».
Рахиаби сейчас работает в Гарвардском университете, но надеется вернуться в Афганистан, чтобы помочь в восстановлении своей страны.
Институт международного образования и его спонсоры занимаются не только оказанием практической помощи. Они ведут и просветительскую деятельность в надежде, что мировое сообщество обратит пристальное внимание на преследования, которым подвергаются ученые и независимые мыслители во многих странах мира.
