Тридцать первого октября в Украине состоятся президентские выборы. Ход предвыборной кампании и проведение самих выборов в значительной мере определят будущее страны.
Если Украина хочет ускорить процесс своего вступления в евроатлантические институты и занять достойное место в сообществе демократических государств, выборы должны соответствовать мировым демократическим стандартам. Это значит, что нынешнее правительство должно немедленно принять меры для предоставления равных возможностей всем кандидатам. Другими словами, Украина как член Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе обязана обеспечить свободный от законодательных или административных препятствий доступ к СМИ всем политическим группам и отдельным лицам, выразившим желание участвовать в выборах.
К сожалению, предвыборная кампания омрачается многочисленными нарушениями. Если эти нарушения будут продолжаться, они могут подорвать доверие к демократичности голосования и его результатам. Независимые радио- и телевещательные корпорации Украины, включая «Пятый канал», по прежнему не могут свободно использовать альтернативные источники новостей. На протяжение многих месяцев власти Украины обещали вернуть радиостанции «Свобода» частоты в диапазоне ЧМ, но это обещание так и не выполнено. Правительство Украины продолжает диктовать средствам массовой информации, какие события освещать и как это делать. Независимые СМИ подвергаются преследованиям, запугиванию и лишению возможности дальнейшей работы.
Власти Украины провели незаконные обыски в офисах кандидатов оппозиции на выборах и сорвали встречу с избирателями кандидата в президенты Виктора Ющенко. Финансирование предвыборной кампании премьер-министра Януковича частично осуществляется за счет казны. Имели место случаи должностных нарушений со стороны сотрудников избирательной комиссии, нанесших серьезный ущерб оппозиции. В результате всех этих действий кандидаты оппозиции поставлены в крайне неравное положение. Возникают глубокие сомнения относительно того, насколько результаты выборов будут отражать волеизъявление народа Украины.
В связи с выборами в Украине на карту поставлено многое. Если голосование пройдет в соответствии с требованиями к странам-членам ОБСЕ, это будет свидетельствовать о том, что Украина исполнена решимости идти по пути строительства демократического государства, тесно связанного с Европой. Если выборы пройдут с нарушениями, это подорвет веру в подлинность демократических убеждений будущего президента, замедлит или вообще остановит интеграцию Украины в евроатлантические структуры и побудит Соединенные Штаты рассмотреть возможность применения мер, которые заставят виновных в нарушении избирательного процесса ответить за свои действия.
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
