Президент Путин заявляет, что усиление центральной власти за счет ограничения полномочий парламента и отмены выборов независимых губернаторов необходимо для обеспечения безопасности - в свете серии террористических актов последнего времени. В Соединенных Штатах возникла дискуссия о том, какую политику по отношению к России будут проводить Соединенные Штаты после президентских выборов, когда администрацию снова возглавит президент Буш или же его заменит сенатор Керри.
Президент Путин поддерживает президента Буша в войне против терроризма и ожидает того же в его борьбе против чеченских сепаратистов, которых он считает террористами. После серии террористических нападений в России, когда за две недели погибло более пятисот человек, Путин объявил о реформе системы правления. Буш выразил соболезнования в связи с гибелью людей в Беслане, но критически отнесся к плану российского президента сосредоточить всю власть в Кремле: «Я озабочен решением, принятым в России, которое может подорвать демократию. В великих странах, в великих демократиях поддерживается баланс между центральной и местной властью».
Это редкий случай, когда Джордж Буш, которого, похоже, связывает с Путиным личная дружба, выступил с такой критикой. Кандидат от Демократической партии Джон Керри заявил, что личная дружба с Путиным затуманила суждения президента Буша. По его словам, Буш игнорировал тот факт, что национальные интересы Америки связаны с сильной демократией в России. Керри сказал, что если он будет избран президентом, проблема демократии и гражданских свобод в России снова займет приоритетное место в американской политике.
Вот как прокомментировал это заявление Вэнс Серчук из американского «Института предпринимательства»:
«Все, кто находится в оппозиции в Соединенных Штатах, заинтересованы привлечь внимание ко всему негативному, что происходит в России, и выставлять в качестве аргумента, как это и делает кампания Джона Керри, что из-за личных отношений между российским лидером и нынешним американским лидером, Америка закрыла глаза на все негативное в России, касается ли это хаоса в экономике, который был четыре года назад, или усиливающегося авторитаризма, о чем говорят сегодня».
Серчук считает, что реальные проблемы России не связаны с американской политикой. Негативные тенденции имели место четыре года назад, и они есть сегодня. Вопрос в том, что может реально сделать Америка, вне зависимости от того, республиканцы или демократы контролируют Белый дом.
Николай Злобин из Центра оборонной информации в Вашингтоне с этим не согласен. Он считает, что близкие отношения между президентом Бушем и президентом Путиным, безусловно, повлияли на усилия Соединенных Штатов воздействовать на экспансионистские тенденции России в Центральной Азии и на Кавказе: «Буш поддерживает Россию. Он, вероятно, самый пророссийский президент за всю историю Америки, во всяком случае, в XX столетии. Я полагаю, что для администрации Керри более важны демократические ценности, нежели то, в какой мере Россия может помочь в войне против «Аль-Кайды».
Но Зено Баран из «Центра Никсона», внепартийной частной организации в Вашингтоне не ожидает больших перемен в политике по отношению к России, даже в случае победы Керри на выборах: «Было бы наивно полагать, что придет администрация Керри и тотчас займет жесткую линию по отношению к России или к Кавказу, или к каким-то другим странам из-за недостатка в них демократии. Надо учитывать отношения России с Ираком, Афганистаном и многое другое».
Баран считает, что перед любой администрацией встанут очень серьезные проблемы в связи с отношениями с Россией. В их числе - помощь Москвы Тегерану в развитии ядерной программы. Соединенные Штаты многократно высказывали опасения, что Иран использует ядерную технологию для создания ядерного оружия.
