Во Пскове в четверг был открыт, а утром в пятницу демонтирован первый в мире памятник президенту страны - Владимиру Путину.
Гипсовый бюст президента Российской Федерации с надписью на постаменте «Владимиру Путину от благодарных псковичей» был открыт 19 августа на площадке напротив строящегося здания Псковской областной детской больницы. По распоряжению Владимира Путина из президентского фонда для этой больницы было выделено 45 миллионов долларов и приобретено дорогостоящее медицинское оборудование (которое, однако, до сих пор полностью не установлено). Открытие памятника Путину, которое прошло при большом стечении народа, по замыслу инициаторов, должно символизировать благодарность псковичей президенту и одновременно протест против политики областной администрации.
Инициатором же стала общественная организация «Родина против Михайлова». Она была создана и зарегистрирована в райцентре Великие Луки накануне губернаторских выборов, которые предположительно должны состояться в ноябре этого года. Возглавил организацию некто Вадим Гузынин, который, согласно имеющейся информации, прибыл из Санкт-Петербурга.
Несмотря на явно предвыборный характер движения, к акции с памятником местная общественность отнеслась более чем серьезно. Первоначально бюст с изваянием президента предполагалось установить на обрыве над рекой Великой, где в 80-е годы было начато строительство Дворца пионеров. Однако эта площадка уже передана под строительство мечети, и активисты решили «не идти на межконфессиональный скандал».
Деньги на сооружение монумента организация «Родина против Михайлова» собирала у населения. Сначала рассматривался «малобюджетный» вариант: поменять на одном из двух псковских памятников Ленину голову на президентскую, но от этой идеи организаторы отказались, потому что собрали достаточное количество денег на собственное изваяние - около пяти тысяч долларов. Автором памятника стал местный скульптор Виталий Кузьмин. Памятник представляет собой выкрашенный под бронзу гипсовый бюст Владимира Путина, стоящий на гранитном постаменте.
Однако срок жизни памятника оказался недолгим: он был установлен без санкции городских властей. Торжественная церемония открытия также носила несанкционированный характер. И уже вечером к бюсту была стянута строительная техника. Пресс-служба мэрии отказалась от комментариев, сославшись на то, что и. о. мэра Пскова Владимир Сырцов никак не может решить, что делать с бюстом. У памятника дежурили две милицейские машины, экипажи которых, по словам милиционеров, ждали приезда сотрудников управления ГО и ЧС с оборудованием для демонтажа монумента. Милиционеры не исключали, что «ни у кого не поднимется рука сносить Путина». Однако в пятницу в 8:45 утра бюста уже не было. Один из членов инициативной группы по установке памятника не смог точно сказать, когда монумент был снят и куда отправлен.
Главный архитектор Пскова Станислав Битный, комментируя ситуацию, отметил, что для установления памятника на территории города необходимо решение Псковской городской думы об отведении земельного участка, а также целый ряд согласований, включая управление строительства и архитектуры Пскова. На вопрос, как он может прокомментировать произошедшее, Битный заявил: «Это политическая акция: привезли, поставили деревяшку - и все дела».
Лидер псковского отделения партии «Яблоко» Лев Шлосберг сообщил, что идейным руководителем акции установки памятника Путину является Сергей Беляев, который намерен баллотироваться на пост губернатора Псковской области. Беляев работал в мэрии Санкт-Петербурга в первой половине 90-х годов (в одно время с Путиным), был депутатом Госдумы в 1995-99 годах и даже руководил фракцией «Наш дом - Россия», осенью 2003 года выдвигался в качестве кандидата в губернаторы Санкт-Петербурга и занял третье место.
В результате, как заявил неназваный источник в псковской мэрии, «объект» (то есть бюст Владимира Путина), установленный в обход действующего законодательства, «был убран и отправлен на хранение». Куда именно - сведений пока нет, но достоверно известно, что бюст с изображением второго президента России разрушен не был.