До недавнего времени президент Джордж Буш и его соперник в борьбе за Белый дом, кандидат Демократической партии Джон Керри старались спрятать своих дочерей от ослепительного света прожекторов СМИ. Но когда стало ясно, что предвыборная борьба между кандидатом демократов и кандидатом республиканцев началась всерьез, соперники подключили к ней своих дочерей, которых у каждого по двое: Барбара и Дженна у Буша и Александра и Ванесса - у Керри.
Еще совсем недавно дочерей президента Буша и сенатора Керри было почти не слышно и не видно. Но теперь они появились на телеэкранах и страницах печати. Так несколько дней назад августовский номер журнала «Вог» напечатал интервью с Барбарой и Дженной Буш. А в июле Александра и Ванесса Керри фигурировали на съезде Демократической партии в Бостоне, где их отца избрали кандидатом демократов в президенты Соединенных Штатов. Чтобы помогать отцу во время первичных выборов в штате Айова, Ванесса Керри на несколько дней оторвалась от учебы в медицинской школе.
Двойняшки Джорджа Буша не принимали никакого участия в президентских выборах 2000 года, но на этот раз они то и дело появляются на публике вместе с отцом. Дженна Буш сказала в интервью журналу «Вог», что очень хочет помогать отцу в его предвыборной кампании 2004 года, тем более что отцу, судя по его словам, очень нравится присутствие дочери на его выступлениях: «Я с отцовской радостью отмечаю, что со мной путешествует одна из моих дочерей - выпускница колледжа - Барбара Буш».
Автор книги о детях президентов Даг Уид - утверждает, что, как показывает опыт прошлого, ни сыновья, ни дочери кандидатов в президенты не оказывают никакого влияния на результаты президентских выборов: «Здравый смысл подсказывает избирателям, что дети не имеют никакого значения для работы президента, но когда до президентских выборов осталось совсем немного времени, может играть роль любая мелочь».
Даг Уид, сотрудник первой администрации президента Буша, считает, что дети рядом с политическим деятелем придают его облику больше человечности и побуждают избирателей видеть в политике не только республиканцев и демократов, а и простых мужей и отцов.
Но общественное внимание может сильно мешать частной жизни детей политических деятелей. Так три года назад у двойняшек Буша были неприятности, связанные с выпивкой, которая им тогда не полагалась по возрасту, и люди до сих пор говорят об этом неприятном инциденте. Уид рассказывает, что по мере развития предвыборной кампании, участвующие в ней дети становятся все более и более нервными: «В последние тридцать дней перед выборами дети становятся невыносимо взвинченными. Я путешествовал вместе с Джорджем Бушем и видел, как это происходит: дети начинают отказываться фотографироваться с активистами предвыборной кампании, с губернатором или сенатором штата, куда они приехали с отцом и так далее…».
Но пока дочери Джона Керри, похоже, наслаждаются своей популярностью у сторонников их отца и не пропускают случая поучаствовать в предвыборной кампании, о чем Ванесса Керри говорит вполне откровенно: «Мы, действительно, пытаемся быть в центре внимания, где только можем, обсуждая проблемы здравоохранения и образования и даже военной мощи нашей страны».
По словам Дага Уида, трудно сказать, какое влияние дочери Буша и Керри окажут на результаты выборов, и окажут ли вообще. Но несомненно, что предвыборная кампания, в которой они участвует, окажет большое влияние на их жизнь.
