Третьего августа в Нью-Йорке вновь открылась для туристов статуя Свободы, которая была закрыта после терактов 11 сентября 2001 года. Закрытие объяснялось тем, что спецслужбы сочли ее вероятной потенциальной целью террористов.
Национальная парковая служба США, в ведении которой находится монумент, разрешила посещение Либерти-айленда - «острова Свободы» - по прошествии ста дней после терактов, однако сама статуя оставалась закрытой. Число туристов, приезжавших тогда на остров для осмотра монумента, уменьшилось на 45%. Менеджер комплекса «Статуя Свободы» Синтия Гаррет говорит, что, несмотря на закрытые внутренние смотровые площадки монумента, увидеть статую продолжали приезжать около двух миллионов посетителей в год: «Статуя действует на людей воодушевляюще, они хотят своими глазами посмотреть на этот мощный монумент, являющийся одним из национальных символов Америки».
Синтия Гаррет подчеркивает, что Национальная парковая служба США закрыла статую почти на три года в первую очередь для того, чтобы установить на ней современные системы безопасности, а не из-за опасений терроризма: «Мы обследовали все помещения комплекса и везде установили усиленные противопожарные системы, включая системы обнаружения и оповещения о возгорании, и системы активного гашения очагов пожаров. А к подножию статуи пристроены две широкие деревянные лестницы, которые облегчат эвакуацию в случае возникновения опасной ситуации».
Модернизация системы безопасности обошлась в семь миллионов долларов: установлены приборы для обнаружения взрывчатых веществ, посетители теперь должны проходить через металлоискатели. Но, несмотря на усиленные меры безопасности, статую Свободы открыли не полностью: две смотровые площадки, которые расположены в короне на голове статуи, а также внутри факела, который она держит в руке, остаются недоступны для посетителей. Туристов допустили лишь до уровня нижнего музея и площадки, расположенных в основании монумента. Потолок площадки сделан из стекла, чтобы посетители смогли увидеть несущие конструкции 46-метровой статуи.
Представители Национальной парковой службы США надеются, что экскурсии в сопровождении квалифицированных экскурсоводов усилят впечатления туристов от посещения статуи Свободы.
Однако несколько членов Конгресса США от Нью-Йорка выражают несогласие с закрытием смотровой площадки в короне на голове статуи и хотят открыть ее для доступа посетителей. Поэтому не исключено, что площадка в короне в будущем будет вновь открыта.
Статуя Свободы была открыта в 1886 году в день столетия принятия Декларации независимости США. Она была подарена американскому народу группой частных граждан Франции.