Согласно последнему опросу организации Гэллапа, 37 процентов американцев именуют себя республиканцами, 34 процента - демократами и 28 процентов - независимыми. При таком раскладе совершенно очевидно, что судьба Белого дома на ноябрьских выборах будет зависеть от независимого электората. Кто они, не примкнувшие к двум главным партиям?
Как отмечает эксперт по коммуникациям Джон Эвлон, работавший в избирательных кампаниях президента Клинтона, демократа, и мэра Нью-Йорка Джулиани, республиканца, независимость взглядов - давняя традиция, которую он описал в своей книге «Независимая нация: как центристские настроения меняют американскую политику»: «Интересно наблюдать, как, по мере углубления раскола в законодательных структурах между демократами и республиканцами, рядовые американцы все больше тяготеют к центру».
Эвлон напоминает, что первый президент страны, Джордж Вашингтон, особо предупреждал против «пагубного воздействия партийного духа». Вот почему Эвлону видится столь важной роль независимых. «Независимые избиратели, число которых непрерывно растет, представляют умеренную часть населения, - продолжает эксперт. - Весьма часто они консервативны в налоговой политике и либеральны в социальных вопросах. Они хотели бы, чтобы власть отражала такие смешанные настроения и служила бы объединяющей, а не разъединяющей силой».
Подобный настрой особенно характерен для молодых избирателей: по данным одного исследования, около 40 процентов американских студентов относят себя к независимым. Аспирант Гарварда Грэм Буллок, создавший в своем университете «Независимый кокус», утверждает, что на него сильно повлияли три года, проведенные на стажировке в Китае: «Я воочию убедился в опасностях, связанных с господством в политике одной партии. Верность единой идеологии чревата серьезными опасностями - достаточно вспомнить историю коммунизма и фашизма».
Американская история дает множество примеров появления на авансцене независимых политиков. В 98 году кандидат Партии реформ Джесси Вентура был избран губернатором Миннесоты. Защитник интересов потребителей Ралф Нейдер баллотировался в президенты и намерен вновь бороться за этот пост в нынешнем году.
Гарвардский кокус организует лекции и диспуты, на которых звучат различные мнения и предлагаются практические решения многих проблем страны. Студенту Джастину Оливеру такие дискуссии крайне интересны: «В родительском доме, где я рос, мне пришлось наслушаться консервативной риторики - настолько, что передо мной естественным образом встал вопрос: а что думает другая сторона? Как можно исправить недостатки системы медицинского страхования, помощи нуждающимся и так далее?».
Марк Сейтин, автор книги «Радикальная середина: политика, которая нам нужна», считает, что решения властей должны учитывать реальные взгляды американцев. Лучший путь познакомиться с ними, по его мнению, это ввести для молодых людей национальную программу обязательной службы сроком в один год: «Такая программа должна давать людям выбор. Хотите служить в армии - прекрасно. Хотите служить в системе министерства внутренней безопасности - тоже замечательно. Но вам открыты и другие пути: права человека, уход за больными, воспитание сирот, замена учителей в бедных школах. Все это даст представление о человеческих ценностях, увиденных своими глазами, а не через призму правых и левых установок».
По мнению Сейтина, именно такая инновационная политика, которую он назвал «радикальной серединой», необходима для цивилизации XXI века.
