Государственный секретарь США Колин Пауэлл призвал Венгрию не выводить свои войска из состава сил коалиции в Ираке. Мандат на пребывание в Ираке венгерского контингента, насчитывающего триста человек, истекает в конце года; согласно опросам, население в массе своей не хочет, чтобы мандат был продлен. Недавно венгерский контингент потерял одного бойца.
Выступая в Венгрии в ходе своей недельной поездки по Европе и Ближнему Востоку, Пауэлл подчеркнул, что понимает всю сложность иракского вопроса, с которой сталкиваются правительство и парламент Венгрии. Однако, по его словам, нормальное будущее Ирака может гарантировать только единство коалиции. Обращаясь к представителям дипломатического корпуса в Будапеште, Паэулл сказал: «Венгрия и ее соседи сами еще недавно находились в лагере несвободы. Теперь положение изменилось, и они стал неотъемлемой частью лагеря свободы. Нельзя падать духом перед лицом вызовов нашего времени, колебаться или терять терпение. Мы должны следовать курсом свободы, невзирая на опасности».
«Борьба венгров за торжество демократии на их родине потребовала десятки лет, - сказал Паэулл в другом выступлении по телевидению. - Строительство демократии в Ираке и Афганистане, где также развернут небольшой венгерский контингент, протекает медленно и сопряжено с риском. Именно в такой ситуации следует проявить мужество и не капитулировать перед теми, кто жаждет реставрировать тиранию».
Из коалиции к настоящему моменту вышло пять стран, последняя из них - Филиппины, которая вывела несколько десятков своих солдат из Ирака ради спасения своего гражданина, взятого заложником террористами. Соединенные Штаты выразили резкое недовольство решением Манилы, и на выступлении в Будапеште Паэулл противопоставил его стойкости Болгарии, заявившей, что не поддастся на шантаж боевиков, казнивших двух ее граждан.
«Министр иностранных дел Болгарии Соломон Паси сказал мне, - продолжал Паэулл, - что восьмимиллионный народ страны опечален гибелью двух своих сыновей, но не позволит террористам взять себя в заложники».
