Ничто не ослабляет накала межпартийных страстей в Конгрессе, даже перспектива длинных летних каникул. Наш корреспондент сообщает об одной из последних коллизий, которая ярко высвечивает механику процессов, происходящих в главной легислатуре страны. Речь идет о спорах вокруг закона «Патриот США» (US Patriot Act), который был принят по следам терактов 11 сентября 2001 года.
...«Позор, позор, позор!» - раздавались выкрики из лагеря демократической фракции в Палате представителей.
А дело было вот в чем: один из парламентариев предложил поправку к важному бюджетному законопроекту, в которой предлагалось изменить ключевое положение закона «Патриот США), расширяющее полномочия правоохранительных органов в борьбе с терроризмом.
Регламент отводит на голосование резолюции посредством поименной переклички пятнадцать минут - и это правило в общем и целом четко соблюдается. Но если в партии большинства возникают шатания, которые невозможно преодолеть за четверть часа, руководство фракции вправе увеличить промежуток времени, отпущенный на голосование.
Поправку внес яростный противник войны в Ираке независимый конгрессмен из Вермонта Берни Сандерс; он предлагал лишить органы, осуществляющие борьбу с терроризмом, вновь предоставленного им права просматривать формуляры читателей публичных библиотек или постоянных клиентов книжных магазинов.
Многие рядовые республиканцы отнеслись к этой идее весьма положительно, но руководство партии не желало никоим образом ослаблять закон. «Автор поправки, если вдуматься, предлагает вместо добровольного сотрудничества книжных магазинов с правоохранительными органами ввести принудительный механизм вызова владельцев магазинов в суд по повестке», - заявил на прениях республиканец Джим Сенсенбреннер.
Лидеры фракции воспользовались привилегией партии большинства, чтобы растянуть время голосования и убедить колеблющихся однопартийцев не поддерживать поправку Сандерса. В итоге 210 парламентариев проголосовало за, 210 против, один воздержался - и поправка не прошла.
Вот как отреагировал на это сам Берни Сандерс: «Какой ужасный урок мы преподносим соотечественникам и всему миру сейчас, когда мы сражаемся за свободу Ближнего Востока, прибегая в Конгрессе к таким бессовестным уловкам, удушающим демократический процесс! Стыд и позор, стыд и позор!».
До глубины души был возмущен и второй человек в демократической фракции в Палате представителей Стени Хойер. «Если, голосуя за закон «Патриот США», вы намеревались защитить демократию, так защищайте ее здесь, в зале заседаний Конгресса, в законно выбранном представительном органе американского народа, в котором решения отражают истинное волеизъявление большинства, а не подковерные трюки».
В начале года республиканцы прибегли к тому же приему, растянув до трех часов время голосования по резолюции о реформе механизма медицинского обслуживания пенсионеров; республиканцы тогда тоже победили, и следствием победы опять-таки было сильное негодование демократов.
Республиканец Дэвид Драйер в оправдание этой тактики сказал: «Нелишне вспомнить, что когда демократы были в большинстве, они преподали нам немало полезных уроков того, как манипулировать регламентом в своих интересах».
А ведь еще совсем недавно республиканцы и демократы заключили неформальное соглашение поубавить взаимные обвинения в нарушении норм парламентской этики. Состязательное начало в год выборов оказалось намного сильнее.
