Внесенное в Сенат предложение о принятии конституционной поправки, запрещающей однополые браки, не прошло.
Сторонники меры не набрали необходимых трех пятых голосов, чтобы преодолеть обструкционистскую тактику противников резолюции.
Президент Буш поддерживает идею конституционной поправки, определяющий брак, исключительно как союз мужчины и женщины. Его соперник Джон Керри тоже против однополых браков, но не готов добиваться запрета путем изменения конституции.
Чтобы быть принятой, поправка к Конституции должна набрать две трети голосов в обеих палатах Конгресса и быть ратифицированной, как минимум, тридцатью восемью из пятидесяти штатов.
Однополые браки остаются одним из самых острых вопросов, по которым мнения американцев расходятся полярно.
За двести семнадцать лет после составления первого варианта Конституции Соединенных Штатов ее текст дополнялся всего двадцать семь раз. Сейчас консерваторы заявляют, что конституция нуждается в двадцать восьмой поправке, определяющей понятие супружества.
По следам судебного решения, узаконившего браки геев в штате Массачусетс, Сенат начал обсуждать предложение о конституционной поправке, которая ограничит сферу брака союзом двух лиц противоположного пола.
О том, какой нелегкий оборот приняли дебаты, свидетельствует выступление сенатора-республиканки от штата Мэн Олимпии Сноу: «Я противник однополых браков и считаю, что супружество должно определяться, как союз между мужчиной и женщиной. Тем не менее, я против предлагаемой конституционной поправки, поскольку федеральный закон уже определил брак как чисто гетеросексуальную структуру. Основной закон Америки не следует перегружать определениями такого рода».
Олимпия Сноу не одинока. Большинство законодателей, как демократов, так и республиканцев, выступают против узаконения однополых браков, что отражает настроения большинства американцев. Но вероятность принятия Сенатом предлагаемой поправки к конституции была невысока, поскольку для этого требуется абсолютное большинство в две трети голосов. Для многих законодателей отрицание гомосексуальных браков не означает автоматической поддержки конституционной поправки.
Тем не менее, президент Буш и его союзники-республиканцы в Конгрессе остаются непреклонны. В субботнем радиообращении Джордж Буш назвал брак основополагающим институтом цивилизации, который нуждается в защите от произвола назначаемых, а не избираемых судей: «Когда судьи произвольно навязывают свою волю народу, единственной альтернативой остается принятие поправки к конституции - единственного закона, который судьи не властны отменить. Конституционная поправка - мера, требующая самого серьезного подхода. Но когда речь идет о защите супружества, у нашей страны нет выбора».
Некоторые демократы полагают, что республиканское руководство в Сенате специально приурочило голосование об однополых браках к открытию номинационного съезда Демократической партии, чтобы выставить своих оппонентов в нелестном свете. Однако кандидаты на пост президента и вице-президента, сенаторы-демократы Джон Керри и Джон Эдвардс уже озвучили свою позицию по этому вопросу: они против однополых браков, но за предоставление гомосексуальным парам всех льгот, полагающихся супругам. По их мнению, сожительство геев должно именоваться не браком, а, например - «гражданским союзом».
Незадолго до голосования калифорнийский сенатор Дайан Файнстайн говорила: «Я буду голосовать против поправки. Меня коробит, что она обсуждается именно сейчас. Все знают, что предложение не наберет в Сенате необходимого числа голосов. Дебаты, на мой взгляд, нацелены лишь на то, чтобы вызвать крупный политический конфликт. Ведь решения Верховного суда не оставляют сомнений: законодательство о семье всегда было и должно остаться прерогативой штатных, а не федеральных структур».
В недавней телепрограмме, посвященной этой теме, приняла участие Линн Чейни, супруга вице-президента Дика Чейни. Их дочь Мэри - открытая лесбиянка. Вице-президент в последнее время несколько раз заявлял о поддержке Белым домом указанной конституционной поправки, хотя раньше высказывал мнение, что подобные вопросы должны решаться в каждом штате по-своему.
Линн Чейни заметила, что ей симпатичнее первоначальная позиция мужа, высказанная в ходе предвыборной кампании 2000 года, а именно - что люди должны иметь право вступать в отношения по собственному выбору. На просьбу разъяснить, что она имеет в виду, Линн Чейни ответила, что не хочет вдаваться в подробности.
