На слушаниях в Конгрессе высокопоставленные представители американского военного ведомства пытались заверить законодателей, что Пентагон в состоянии поддерживать необходимый уровень американского военного присутствия в Ираке и Афганистане.
Вслед за недавним решением Пентагона призвать на активную военную службу несколько тысяч резервистов члены Конгресса задают военному ведомству новые вопросы относительно структуры вооруженных сил и замены дислоцированных частей свежими войсками.
На прошедших в минувшую среду слушаниях в Комитете Палаты представителей по делам вооруженных сил законодатели выразили озабоченность по поводу трудностей, испытываемых армией и морской пехотой.
По мнению конгрессмена-демократа Айка Скелтона, влиятельного члена Комитета по делам вооруженных сил, американские войска справляются со сложными задачами в Ираке и Афганистане. Однако, обращаясь к представителям Пентагона и вооруженных сил, он заявил следующее:
«Хочу сказать вам, что я тревожусь за них. Мы возложили на малочисленные контингенты войск невероятно трудную и важную для всех нас миссию, и нам необходимо уделить этой ситуации самое серьезное внимание».
Решение Пентагона призвать военнослужащих из особой группы резервистов затрагивает пять тысяч шестьсот солдат, подготовленных к несению службы в чрезвычайных ситуациях. Последний раз столь большое число военнослужащих из этой группы было призвано в 1991 году во время войны в зоне Персидского залива.
Слушания открыл председатель комитета, конгрессмен-республиканец Данкен Хантер, который недавно посетил Ирак. Он выразил озабоченность республиканцев и демократов фактом призыва резервистов на действительную службу: «Нас беспокоит, что Пентагон продолжает полагаться на резервистов, которые, как мы понимаем, составят 43 процента войск, отправляемых в Ирак. Мы хотим знать, чем продиктовано решение мобилизовать пять тысяч шестьсот человек из особой группы резервистов».
Выступившие на слушаниях сотрудники Пентагона и военачальники признали, что войскам в Ираке и Афганистане приходится нелегко, но подчеркнули, что командующие обоими контингентами считают их численность вполне достаточной.
Дэвид Чу, помощник министра обороны США по кадрам и готовности войск, защищал решение Пентагона призвать резервистов из особой группы запаса. «Тот факт, что такое решение принимается довольно редко, не означает, что оно необоснованно в данном случае, - сказал Чу. - Это необходимо для повышения нашей военной готовности».
В настоящее время Пентагон проводит третью по счету замену войск в Ираке, где дислоцировано около ста сорока тысяч военнослужащих, и шестую - в Афганистане, где контингент составляет около 17 тысяч солдат.