Главным событием политической жизни США во вторник стало объявление, с которым кандидат демократов Джон Керри выступил на предвыборном митинге в Питсбурге. Он сообщил, что окончательно остановился на выборе партнера по борьбе за Белый Дом:
«Этот человек проявил незаурядное мужество, волю и политическую изощренность в ходе предвыборной кампании. Этот человек обладает жизненным опытом, который прекрасно подготовил его к ответственному посту, а личные качества позволят отлично справляться с обязанностями. Я рад объявить, что с вашей помощью следующим вице-президентом Соединенных Штатов будет сенатор от Северной Каролины Джон Эдвардс!»
Джону Эдвардсу 51 год. Он был избран в Сенат в 1998 году. В этом году истекает срок его полномочий, и Эдвардс решил не баллотироваться на второй срок, а вступить в президентскую гонку. Ему удалось одержать победу только в родном штате, но его неиссякаемая энергия, оптимизм и харизма пришлись по душе многим демократам. Недавний опрос показал, что большинство избирателей, склоняющихся к Демократической партии, хотели бы видеть его в тандеме с Керри.
Есть у Эдвардса и другие, более существенные качества, предопределившие выбор главного кандидата демократов. Эдвардс - южанин, и в силу этого может помочь северянину Керри заручиться голосами избирателей в южных штатах, которые по традиции с недоверием относятся к Северу. Эдвардс происходит из рабочей семьи, учился на медные деньги и достиг положения в жизни исключительно собственным трудом и способностями. Он близок простым американцам, считающих Джона Керри этаким патрицием, не очень понимающим их нужды и тревоги.
До прихода в большую политику Эдвардс был успешным адвокатом и специализировался на делах об ущербе, нанесенным крупными корпорациями. Он снискал широкую известность тем, что выиграл несколько многомиллионных исков, поданных рядовыми гражданами против Большого бизнеса. Имидж человека из народа, защитника интересов простых людей, умело созданный Эдвардсом в ходе праймериз, импонирует избирателям, которые видят в Керри типичного представителя вашингтонского истеблишмента.
Словом, Эдвардс может принести Керри голоса не только убежденных демократов, но и колеблющихся избирателей, тех, кто голосует не за партию как таковую, а за человека ее представляющего. Джон Керри этого и не скрывает. «Я стремлюсь выйти за партийные рамки. Я обращаюсь к сердцу Америки, ко всем людям нашей страны. Я хочу вселить в них надежду и оптимизм. И Джон Эдвардс поможет мне в этом», - сказал Керри на митинге в Питсбурге.
Аналитики видят в выборе Керри и плюсы, и минусы. «Джон Эдвардс привнесет в демократический тандем энергию и харизму, которых ему не хватает. Будем честны: Джон Керри не обладает особенным обаянием, - считает политолог Вирджинского университета Ларри Сабато. – С другой стороны, Эдвардс страшно неопытен. До избрания в Сенат он не занимался политикой. Да и в Сенате его послужной список ничем не примечателен. Насколько готов он к тому, чтобы занять столько высокий пост, а если что-нибудь случиться с президентом, то и возглавить страну в такое опасное время?»
Сенатор Эдвардс не присутствовал на митинге в Питсбурге. Однако на всех дальнейших предвыборных мероприятиях этой недели, как ожидают, он будет стоять плечом к плечу с Керри. Официальное утверждение тандема Керри-Эдвардс произойдет на съезде Демократической партии в конце месяца в Бостоне.
