В 50-х годах прошлого века скотные дворы и мясокомбинаты Чикаго начали закрываться, но полвека спустя городские улицы вновь заполнились коровами – или, точнее, статуями коров, сделанными из стекловолокна и раскрашенными совершенно неправдоподобным образом. Чикагский «Парад коров» был организован по образцу аналогичного проекта в Цюрихе с целью возбудить в народе интерес к искусству, а также привлечь в город туристов.
С тех пор подобным же образом выставлялись изваяния свиней в Цинциннати, фламинго в Майами и рыб в Балтиморе. А теперь пришла очередь Вашингтона: его улицы заполонили панды.
С тех пор, как в 1972 году китайское правительство подарило американскому Национальному зоопарку двух панд Синь-Синь и Лин-Лин, вашингтонцы влюбились в этих экзотических зверей. Нынешним летом панды разместились по всему городу. Изображены они в самых разнообразных стилях: среди ста пятидесяти статуй можно встретить влюбленного панду, беззаботного панду, панду из цирка, панду Востока и Запада...
Один из самых популярных экспонатов создан художником Франсиско Квинтанилья. «Этот медведь, сидящий у входа в метро, покрыт штрафными квитанциями, которые полицейские выдают за нарушение правил парковки, - рассказывает автор изваяния. - Каждую квитанцию я вырисовывал отдельно. На одну лапу панды надет железный «сапог»-блокиратор, каким запирают колесо машины, хозяин которой не удосужился заплатить наложенные на него штрафы».
Найти стоянку в Вашингтоне - нелегкая задача, поэтому городские власти выписывают огромное количество штрафных квитанций. «Я знаю, что вашингтонцы часто жалуются на проблемы с парковкой, и мне хотелось, чтобы мое произведение нашло живой отклик у жителей города», - говорит Франсиско Квинтанилья.
Неподалеку от «Панды в сапоге» стоит «Панда в подсолнухах», созданная местной художницей Марни Мари. «Мой медведь покрыт подсолнухами, и он очень веселый - говорит она. - У него крупный подсолнух на брюхе, два маленьких на ушах, и ноги тоже в подсолнухах, а на носу сидит пчелка».
«Пандамания» - вторая выставка такого рода, устроенная вашингтонским комитетом искусства и культуры. В 2002 году комитет разместил по городу двести «партийных зверей» - пестро размалеванных слонов и осликов. Как известно, слон - это символ Республиканской партии, а осел - эмблема демократов. Первая выставка прошла с большим успехом, и в комитет культуры пришло 1300 предложений от желающих разукрасить какую-либо фигуру для очередной выставки.
Александра Макмастер, одна из организаторов выставки, говорит, что сто пятьдесят выигравших проектов выполнены художниками со всего мира: «Я разослала информацию о конкурсе во все иностранные посольства в Вашингтоне. У нас выставлены работы художников из Колумбии, Китая, одна - из Бразилии. Его панда стоит как раз около бразильского посольства».
Каждому из выбранных художников комитет выдал стекловолоконную панду, выделил место в студии и сумму в 1500 долларов. Законченные панды были выставлены на улицах города в начале июня.
Многие из скульптур заключают в себе определенную идею: например, у одной панды половина символизирует Китай, другая половина - Америку, а вся скульптура посвящена тому, как в 1972 году президент США Ричард Никсон привез панд из Китая. Изваяние напоминает о связях между двумя странами.
Но не все вашингтонцы приветствуют появление на улицах разноцветных медведей. Так, например, журналист Блейк Гопник, пишущий об искусстве для газеты «Вашингтон пост», говорит, что это пустая трата денег, и к тому же не настоящее искусство. «Панды не представляют собой никакой ценности с точки зрения искусства, так как проект, который начинается с того, что надо раскрасить пластиковую фигуру, не оставляет места для создания чего-либо оригинального, - считает критик. - Организуя эту выставку, комитет только повторяет то, что делалось в других городах, а такому значительному городу, как Вашингтон, следовало бы разрабатывать новые, оригинальные идеи. Очень жаль, что вместо этого мы только копируем других».
Но все-таки Блейк Гопник находится в меньшинстве. По словам представителя комитета искусства и культуры Марджори Голдберг, выставка выполняет свою главную задачу - придает городу веселый вид. По ее словам, критик упустил самое важное: этот проект объединяет жителей Вашингтона и создает ощущение праздника. «Они такие смешные, разноцветные... Людям становится любопытно: для чего они здесь стоят? Мне кажется, - говорит Марджори, - это очень хорошая выставка, она объединяет весь город. Я повсюду вижу панд и думаю, что это полезно для Вашингтона».
Фигуры панд не только вызывают улыбки у вашингтонцев, но и помогают собрать средства для других культурных мероприятий. В октябре все статуи будут проданы с аукциона. Так что потешный медведь, стоящий у входа в метро, осенью может оказаться перед домом одного из жителей Вашингтона...
