Вооруженные конфликты в Ираке и Афганистане подпитывают бум, наблюдающийся в США в торговле защитным снаряжением, предохраняющим от пуль, небольших осколков мин, снарядов и бомб. Военнослужащие, рабочие-контрактники и журналисты, направляющиеся в зону боевых действий на Ближнем Востоке и в других регионах мира, ищут самое современное высокотехнологичное защитное снаряжение.
...Ник Тэйлор, владелец и менеджер интернет-компании BulletProofME.com, торгующей защитным боевым снаряжением, показывает, как вставлять в специальные карманы бронежилета особо прочные керамические пластины, защищающие от пуль. «Этот бронежилет, - рассказывает он, - сделан с использованием высококачественного кевлара - специального синтетического волокна, практически заменяющего сталь. Ткань, из которой изготовлены такие бронежилеты, сама по себе способна остановить 9-миллиметровую пулеметную пулю. А когда вы вставляете в карманы жилета керамические пластины, бронежилет становится фактически пуленепробиваемым».
Кевларовые волокна, вплетенные в ткань бронежилета, действуют как демпфер, гасящий кинетическую энергию пули. Керамические защитные пластины, повторим, по прочности не уступают стали, но они несравнимо легче по весу. Эти пластины могут останавливать даже пули со специальными сердечниками, выпущенными из мощных винтовок с высокой пробивной способностью.
Правда, по словам Ника Тэйлора, некоторых клиентов отпугивает большой вес полностью снаряженных бронежилетов, особенно если носить их приходится в жару. С другой стороны, журналист Деннис Коул, один из клиентов магазина Тэйлора, повидавший много боев и никогда не расстававшийся с бронежилетом, говорит: «Первое время, когда только надеваешь бронежилет, чувствуешь некоторый дискомфорт. Но как только начинают свистеть пули, я сразу забываю о неудобстве бронежилета».
Большинство ранений, которые получают сегодня американские военнослужащие, приходятся на конечности и незащищенные участки тела.
Типичный бронежилет, оснащенный самыми надежными и прочными пластинами, весит восемь - девять килограммов. Большинство солдат носят бронежилет все время, пока они находятся в зоне боевых действий. Но им приходится выбирать между свободой движения и безопасностью, потому что тяжелое защитное снаряжение, конечно, несколько сковывает движения. Большинство солдат - добровольно или по настоянию родных и близких - делают выбор в пользу безопасности.
Бронежилет полной комплектации стоит около 800 долларов. Дополнительные керамические пластины, способные остановить пули повышенной пробивной силы, стоят еще 500 долларов. Ник Тэйлор подчеркивает, что хотя вооруженные конфликты за границей принесли солидную прибыль его фирме, он занимается этим не только ради денег. Распространение защитного снаряжения приносит ему моральное удовлетворение, ибо спасает людям жизнь. «Самое замечательное в бизнесе, которым я занимаюсь, - говорит он, - это благодарность людей за оперативно выполненный срочный заказ».
