На этой неделе американские законодатели разъехались на каникулы. Многие из них воспользовались паузой, чтобы включиться в предвыборную кампанию, добиваясь поддержки избирателей своей кандидатуры либо кандидатур своих однопартийцев.
В ноябре электорату США предстоит переизбрать помимо президента одну треть состава Сената и всех членов Палаты представителей. Большой интерес вызывает борьба за каждое место в Сенате, где республиканцы располагают минимальным большинством: им принадлежит 51 место из ста.
Лидер республиканцев Билл Фрист, сенатор от Теннесси, мечтает об увеличении числа своих однопартийцев, что позволит им более успешно поддерживать политику Буша. Фрист обвиняет демократическое меньшинство, возглавляемое сенатором от Южной Дакоты Томом Дэшлом, в использовании парламентских процедур с целью блокировать юридические инициативы президента и не дать им превратиться в законы.
Недавно Билл Фрист решил порвать с традицией и включился в кампанию, направленную на то, чтобы провалить Тома Дэшла на ноябрьских выборах. Фрист побывал в Южной Дакоте, где принял участие в мероприятии по сбору средств на кампанию соперника Дэшла, бывшего конгрессмена-республиканца Джона Туна.
Историки Сената не могут припомнить случая за последние полвека, чтобы лидер этой палаты отправился в родной штат другого сенатского лидера с целью вести кампанию против него. Некоторые демократы, в частности, сенатор от Западной Вирджинии Роберт Бэрд, считают, что Фрист нарушил принятые правила этикета, которые придают большое значение духу сотрудничества.
"Куда девалась благовоспитанность, старая добрая благовоспитанность? Куда девалась вежливость? – вопрошает Бэрд. - Сенатские лидеры никогда не играли активную роль в предвыборных кампаниях, направленных против своего коллеги. Эти времена, как видно, прошли. А как же честь? Она что - тоже приказала долго жить? Кто думает теперь о чести, если можно приобрести еще одно место в Сенате!»
Однако сенатор Фрист защищает свои действия и говорит, что оказывает помощь целому ряду кандидатов своей партии: «В качестве лидера большинства в Сенате США я являюсь также лидером Республиканской партии в сенате. Поэтому я вижу большую долю неискренности в заявлениях о том, что лидер Республиканской партии в Сенате, где нет явного большинства, не может в той или иной форме участвовать в предвыборных кампаниях, где соперники идут почти вровень».
В недавнем радиоинтервью Билл Фрист напомнил, что он предложил Джону Туну баллотироваться в Сенат еще в 2002 году. Туна победил тогда с незначительным перевесом демократ Тим Джонсон.
«Во время предыдущей предвыборной кампании я был председателем Национального республиканского комитета и предложил Джону Туну включиться в сенатскую гонку. Два года назад я участвовал в его кампании в Южной Дакоте и разъезжал с ним по штату. Так что ничего нового в моих действиях нет», - заявляет Фрист.
Том Дэшл, тем временем, сдержанно реагирует на бурные события вокруг его предвыборной кампании. Он заявил, что приветствует визит сенатора Фриста в Южную Дакоту и рад, что лидер сенатского большинства получил возможность лично познакомиться с пожеланиями и заботами избирателей своего родного штата.
