Район Вашингтона, Вирджинии, Мэриленда, части Пенсильвании, Кентукки, Теннеси, Индианы и Огайо оглашаются громогласным стрекотом цикад «поколения 10», которые появляются каждые 17 лет.
Цикады - крупные, неуклюжие, красноглазые насекомые, размером с палец. В мае цикады вылезли из-под земли, где они просидели, питаясь корнями травы и соком деревьев с 1987 года. Около месяца они будут петь, сидя на деревьях, спариваться, откладывать яйца и умирать, оставляя потомство ожидать своего звездного часа в 2021 году.
Многие американцы с ужасом ждали лета 2004 года - кому понравится то и дело вытаскивать из прически запутавшееся в волосах крупное насекомое или сгребать в кучи его уже умерших собратьев. Некоторые, особо брезгливые, возвращаясь домой поздно вечером, предпочитают переночевать в машине, а не шагать по усеянным цикадами ступеням крыльца.
Цикад и в самом деле много. Под одним деревом умещается около 40 тысяч насекомых. Их песни без труда заглушают рев автомобильного двигателя - громкость их «хора» достигает 100 децибел. Не замолкают цикады и на ночь.
Вот как вспоминают лето 87 года, когда в прошлый раз Вашингтон наводнили цикады: «Я возил детей на школьном автобусе. Цикад было так много, что мы боялись открывать двери…». «Никогда не забуду их песни - очень необычный звук…».
Для многих представителей животного царства лето 2004 года - сплошной праздник. Летают увесистые жуки плохо, да и ловить их не представляет труда - собаки, кошки, птицы, змеи, черепахи и даже рыбы пируют каждый день. История подтверждает, что некогда цикад ели и люди и даже считали их деликатесом. Сегодня большинство обитателей Северной Америки с негодованием выбросили бы попавшее в еду насекомое.
Однако существуют и любители цикад. Они не только с увлечением наблюдают все стадии жизни этих насекомых, но и с удовольствием готовят и едят их. Говорят, на вкус они напоминают фисташки. Некоторые поклонники жучков даже замораживают их впрок, ведь шанс отведать хрустящий деликатес представится, ни много, ни мало - через 17 лет!
Продаются даже специальные кулинарные книги. Например, книга рецептов Дэвида Джорджа Гордона, под названием «Съешь жучка», предлагает добавлять обжаренных в чесночном соусе цикад в пиццу. Особенно хорошо с этим блюдом пойдет легкое белое вино.
В ресторанах, однако, блюда из цикад так и не появились, но, возможно, это всего лишь дело будущего.
