Нью-йоркский музей «Метрополитен», расположенный в центре Манхэттена, ежегодно посещают миллионы людей. Кроме постоянных экспозиций, музей организует многочисленные выставки, привозя уникальные экспонаты из разных стран. Самая популярная выставка в музее сейчас называется «Византия: вера и власть».
Сколько нужно времени, чтобы собрать воедино бесценные иконы, ювелирные и текстильные изделия, древние рукописи, мозаики, фрески и познакомить посетителей музея с многовековой историей древней Византии? На этот вопрос отвечает куратор выставки Хелен Эванс:
«Мы начали работать над выставкой еще до 97 года. Идею эту предложил директор музея Филипп де Монтебелло, и, поскольку две выставки, посвященные византийской культуре, у нас уже были - в семидесятых годах о раннем периоде христианства и потом о Византии средних веков - я предложила посвятить эту выставку двум последним столетиям империи и столетию после - с 1261 года по 1557 - то есть, периоду наивысшего расцвета византийской культуры».
В подготовке экспозиции, по словам Хелен Эванс, принимали участие сотрудники музея и аспиранты-искусствоведы, которые за семь лет побывали в разных странах бывшей Византийской империи - от России до Египта.
«Нам предоставили экспонаты сто двадцать три учреждения, в основном церкви и монастыри, а также музеи почти тридцати стран, - рассказывает куратор. - Мы обращались с просьбами и к старым знакомым, и к тем, кого не знали. Почти все полученные нами работы имеют такую культурную и эмоциональную ценность, что в знак благодарности мы подготовили специальный альбом о выставке и разослали его всем, кто любезно предоставил нам свои экспонаты».
Экспонаты эти расположились в десяти залах на втором этаже музея. Посетители с нескрываемым интересом изучают предметы древней культуры, которую запад, как говорит Хелен Эванс, слишком долго игнорировал, считая ее культурой варваров и дикарей, периодом нескончаемой борьбы за власть, периодом упадка: «И эта выставка доказывает, что соперники в процессе борьбы за власть, за возрождение империи, вернувшей столицу, вера и мастерство на самом деле произвели на свет волнующее, ни с чем не сравнимое и новое искусство, и это говорит о том, что упадок политический совсем не обязательно сопровождается культурным упадком».
Именно поэтому, как отмечает Хелен Эванс, в течение следующего после падения Византии столетия, многие бывшие ее народы считали себя продолжателями византийского наследия.
«Россия станет третьим Римом и даже правители Османской империи - султаны Мехмед и Сулейман – каждый будет считать себя очередным Константином и наследником империи Нового Рима, - продолжает искусствовед. - И многие народы и страны, в том числе западноевропейские, будут отождествлять себя с великой империей, которая как раз тогда и получила название византийской».
Из стран раннего христианства - России, Сербии, Греции, Сирии, Египта, Турции, Болгарии и даже из Англии и Франции привезены работы, которые, по словам Хелен Эванс, потрясают не только своей красотой, своим изяществом и мастерством, но дают посетителям понять, какое огромное влияние византийская культура оказала на западное искусство эпохи Возрождения. Какие из выставленных предметов Хелен Эванс считает наиболее редкими и ценными?
«Я влюблена буквально в каждый экспонат выставки, но если говорить о кардинальных работах, то это манускрипт императора Иоанна Шестого Кантакузина, который созвал собор, узаконивший исихазм. Манускрипт этот не только изумительно красив, но является основополагающим в православной церкви. Потом, конечно, расшитые золотом и драгоценными камнями две ризы из московского Кремля и из Ватикана. Их всего лишь три уцелело во всем мире. Ну и, разумеется, уникальнейшие иконы, в том числе святых Бориса и Глеба из Великого Новгорода».
И если, как говорит Хелен Эванс, очень трудно назвать самые уникальные экспонаты выставки, описать их и вовсе почти невозможно. Тут, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Так что тем, кто собирается посетить в ближайшее время Нью Йорк, очень советую побывать на этой экспозиции, а заодно и на лекции об истории Византии и византийского искусства, и на концертах православного песнопения там же в музее «Метрополитен».
Открывшаяся 23 марта выставка «Византия: вера и власть» закрывается 5 июля.
