Президент Буш, реагируя на события в секторе Газа, призвал Израиль и палестинцев к сдержанности. Он обратился к лидерам обеих сторон - Израиля и палестинцев - со словами: «Самое важное - чтобы на пути к достижению мира стороны оберегали жизнь невинных людей».
Президент США не вдавался в подробности относительно последних событий в Газе, в частности, расстрела мирной палестинской демонстрации. Он заметил лишь, что хочет получить информацию от израильских официальных лиц.
«Мы должны знать факты, - сказал президент. - У меня не было возможности связаться с израильскими руководителями, и они по своей инициативе тоже меня не информировали. Но я намерен и далее просить все стороны конфликта на Ближнем Востоке щадить невинных людей».
На брифинге после заседания кабинета президент сообщил, что обсуждались положение в Ираке и внутриэкономические вопросы.
Позже пресс-секретарь Белого Дома Скотт Макклеллан, отвечая на вопрос, получен ли ответ Израиля на просьбу Вашингтона об официальной информации о событиях в Газе, выразил обеспокоенность в связи с гибелью палестинцев. Макклеллан повторил, что необходима более полная информация: «Нам было сказано, что Израиль проводит расследование. Мы рассчитываем получить разъяснение сразу же после окончания работы комиссии».
Как сказал пресс-секретарь Белого Дома, Израиль назвал случившееся «трагическим событием, заслуживающим глубочайшего сожаления». Администрация Буша полностью согласна с этим, отметил Макклеллан.
Президент Буш оказался в щекотливой ситуации: на днях он в очередной раз заявил, что Вашингтон всячески поддерживает Израиль и привержен идее его безопасности. Президент высказал обеспокоенность эскалацией насилия в секторе Газа и выразил надежду на достижение мира в регионе.
Со своей стороны, Израиль заявил, что военная операция была предпринята в районе Рафах, чтобы остановить контрабанду оружия из Египта. Правительство Шарона также отстаивает правомочность сноса строений, используемых боевиками для обстрела израильтян.
