В четверг в американской столице выдался яркий солнечный день. Особенно нарядно выглядел Mall - протянувшаяся на добрую милю эспланада, вдоль которой расположены десятки музеев и мемориалов. В центре эспланады возвышается огромный обелиск Джорджа Вашингтона, а замыкает ее беломраморный павильон в честь президента Авраама Линкольна. Новый мемориальный комплекс Второй мировой войны расположился между ними, неподалеку от мемориалов в честь павших во Вьетнамской и Корейских войнах.
Мемориал Второй мировой войны строился всего год, но добрых семнадцать лет велись бурные дискуссии о целесообразности его сооружения. Противники мемориала (а их было немало) доказывали чуть ли не до последнего дня, что он испортит панораму центра Вашингтона и заблокирует вид с мемориала Линкольна на Капитолий. Могу засвидетельствовать, что этого не произошло: об этом позаботились планировщики, немного «утопив» сооружения комплекса.
Мемориал образуют пятьдесят шесть украшенных венками мраморных колонн, охватывающих полукругом огромный бассейн с двумя фонтанами. Правая часть комплекса посвящена участию американских войск в боях на европейском театре военных действий, левая - боям на Тихом океане. Надписи на пандусах напоминают о главных событиях, в которых участвовали американские войска: высадке в Нормандии, освобождении нацистских лагерей смерти, форсировании Рейна, боях за остров Иводзиму.
Рядом на мраморных плитах высечены изречения президентов США периода Второй мировой войны Франклина Рузвельта и Гарри Трумена, а также американских военачальников - Дуайта Эйзенхауэра, Джорджа Маршалла, Дугласа Макартура. На цоколе флагштока, на котором поднят американский флаг, выбита надпись: «Мы пришли не покорять, а дать вам свободу и уничтожить тиранию».
За центральным бассейном - огромная стена с четырьмя тысячами золотых звездочек. Каждая звездочка олицетворяет сто американских солдат и офицеров, сложивших головы на полях сражений Второй мировой. Соединенные Штаты потеряли в той войне убитыми и ранеными около миллиона человек.
А воевали в ней 16 миллионов американцев. До сегодняшнего дня дожили около 4 миллионов. Ряды ветеранов быстро редеют, многим из них за восемьдесят. Подсчитано, что каждый день уходят в мир иной тысяча сто участников Второй мировой войны. Многие ветераны не рассчитывали дожить до открытия Мемориала. Некоторые специально приехали в четверг в Вашингтон из своих штатов и выделялись в пестрой толпе военной формой, орденскими планками. Некоторых привезли в инвалидных колясках.
В первый день доступа публики к Мемориалу воинов было множество детей и подростков, для которых Вторая мировая война - доисторическая эпоха. Официальная церемония открытия состоится через месяц, 29 мая, в День поминовения павших.
