Тридцать два года назад президент США Ричард Никсон объявил войну против рака - заболевания, которое занимает второе место в списке причин смертности среди американцев и жителей многих промышленно развитых стран, уступая лишь ишемической болезни сердца (в России, правда, злокачественные опухоли являются третьей по частоте причиной летальности, на первом месте - как и повсюду в развитых государствах - находятся болезни сердца и сосудов, в частности сердечная ишемия, но второе место занимает травматизм, а уж затем идет рак).
Ежегодно только в Соединенных Штатах от рака умирает свыше полумиллиона человек. Правда, достижения медицины более чем наполовину сократили летальность при раке и позволили многим онкологическим больным жить дольше и при этом чувствовать себя лучше.
...В педиатрическом отделении Онкологического центра имени М.Д. Андерсона в Хьюстоне (Техас) больные раком дети в свободное от лечебных процедур время заняты учебой. У них также есть время поиграть и побыть в кругу своих родных. Заведующая отделением доктор Юджиния Клайнерман считает, что поддержание нормальной жизни является существенно важной частью борьбы с болезнью.
«Каждый день с 10 до 12 и с часу до трех у нас проводятся школьные занятия, которые дети должны обязательно посещать, - рассказывает д-р Клайнерман. - Занятия ведутся по полной школьной программе, включая физкультуру. Тем самым ребенку показывают, что его стараются вылечить и что в дальнейшем он будет жить так же, как и другие дети».
Рак изматывает не только больного ребенка, но и его родных. Поэтому больница обеспечивает психологическую поддержку и семьям юных пациентов, говорит д-р Клайнерман: «У нас активно проводится программа психологической помощи. Наши психологи и воспитатели работают с семьями пациентов, подробно объясняя им методы лечения болезни их ребенка и возможные побочные эффекты. Родители пациентов задают множество вопросов. Мы считаем, что наш медицинский центр стал для них по сути вторым домом, а мы - частью их семьи».
Онкологический центр имени М.Д. Андерсона, который является частью Медицинского центра университета штата Техас, снискал всемирную известность своими достижениями в лечении и научных изысканиях раковых заболеваний. За 60 лет своего существования здесь прошли лечение свыше 600 тысяч пациентов со всего мира. Девиз центра - «Пусть рак уйдет в прошлое». Но, несмотря на то, что это заболевание во многих случаях оканчивается смертельным исходом, врачи и средний медперсонал помогаю выживать тысячам людей.
«Они приезжают к нам на операцию или для постановки диагноза и разработки стратегии лечения, - говорит заведующий отделением радиационной онкологии доктор Джеймс Кокс. - Большинство пациентов проходят в нашем центре краткосрочный курс терапии, а затем возвращаются домой, где продолжают лечение».
Доктор Кокс с нетерпением ждет, когда года через два в Онкологическом центре начнет действовать установка протонной терапии. В отличие от обычных радиационных установок, с помощью этого инновационного метода лечения можно уничтожать злокачественные раковые клетки, оставляя при этом большую часть нормальных тканей. По словам д-ра Кокса, это достигается благодаря возможности контролировать и фокусировать узкий пучок протонов непосредственно на опухоли.
«Фокусируя протоны, мы избегаем облучения здоровой ткани, - рассказывает заведующий отделением. - Для этого на края опухоли подается меньшая доза облучения, а на саму опухоль - максимум. Подобный подход обеспечивает сохранность нормальных тканей в гораздо большей степени, чем все остальные методы радиационной терапии, использующиеся в практике современной онкологии».
Применяя протоновую терапию, можно полностью уничтожить опухоль за пять-семь недель. Доктор Кокс надеется, что к 2006 году с помощью этого метода в центре имени М.Д. Андерсона будет лечиться примерно три тысячи пациентов в год.
Подобные научные разработки помогают в войне против рака. Однако эту болезнь трудно атаковать на всех фронтах. Существует примерно сто различных форм рака, и порой болезнь обнаруживается на довольно поздней стадии, когда человека уже нельзя спасти. Тем не менее более чем восьми миллионам американцев удалось победить рак. И сотрудники Онкологического центра имени М.Д. Андерсона и их коллеги по всему миру продолжают делать все возможное для того, чтобы число таких людей с каждым днем продолжало увеличиваться.
Фотографии с веб-сайта Центра имени М.Д. Андерсона
