Президент Буш поддержал план премьер-министра Израиля Ариэля Шарона уйти из некоторых палестинских районах, но оставить еврейские поселения в других местах. По словам Джорджа Буша, план израильского премьер-министра является «исторической возможностью ускорить мирный процесс».
«Я высоко ценю смелое и мужественное решение премьер-министра Шарона покинуть полосу Газа и часть Западного Берега, - сказал президент. - Я призываю палестинцев и их арабских соседей ответить на это такими же смелыми и мужественными действиями».
План Шарона предусматривает эвакуацию 21 еврейского поселения в полосе Газа и 4 отдаленных поселений на Западном Берегу. В то же время будет усилен израильский контроль над другими районами Западного Берега, которые считаются палестинскими территориями.
Президент Буш сказал, что эти действия отвечают конечной цели создания двух государств, существующих рядом в мире и безопасности: «В свете сегодняшних реалий, учитывая уже существующие густонаселенные израильские центры, было бы нереалистично ожидать, что в результате переговоров произойдет возврат к границам перемирия 1949 года».
По словам президента Буша, реально ожидать, что любое окончательное соглашение может быть достигнуто лишь при обоюдной договоренности, учитывая сегодняшнюю ситуацию.
Предложение Израиля об эвакуации дает многообещающую возможность осудить террор и насилие, а также создать современную экономику, которая принесет благополучие миллионам палестинцам, ввергнутым в нищету, подчеркнул президент: «Сегодня все зависит от ответственных палестинцев, а также европейцев, американцев и ООН, готовых помочь созданию мирного государства, в котором финансовые средства окажутся в руках самих палестинцам для развития бизнеса и обеспечения благополучия их семей».
Как только будет создано палестинское государство, сказал президент Буш, палестинские беженцы смогут там поселиться вместо того, чтобы требовать территорий, которые сегодня являются частью Израиля.
Премьер-министр Ариэль Шарон сказал, что его план создаст «новые и лучшие» возможности для Израиля и обеспечит условия для переговоров с палестинцами: «Несмотря на неоднократные теракты против нас, народ Израиля желает достижения стабильного мира в соответствии с нашими еврейскими традициями».
Палестинский премьер-министр Ахмед Курейя осудил поддержку президентом Бушем израильского плана. Он сказал журналистам, что ни у кого нет права отказывать палестинцам в их правах. Палестинцы, сказал Курейя, не примут решение президента Буша признать легитимность еврейских поселений на палестинских территориях.
Ранее палестинский лидер Ясир Арафат сказал, что мирный процесс окажется в тупике, если Вашингтон позволит Израилю оставить на Западном Берегу поселения и не допустить возвращения палестинских беженцев.
Второго мая план Шарона будет поставлен на голосование внутри его правящей партии Ликуд. На вопрос журналиста, в какой степени его поддержка может оказать влияние на исход голосования, Джордж Буш сказал, что будущее премьер-министра Шарона не зависит от поддержки американского президента. Результаты голосования, сказал президент Буш, зависят от возможности премьера Шарона убедить израильский народ в том, что он делает правое дело.
