В то время как избиратели по всей Америке готовятся к заключительной стадии предвыборной президентской кампании 2004 года, лидеры арабской общины в США мобилизуют своих соотечественников для активного участия в голосовании на предстоящих президентских выборах.
Предвыборная президентская кампания в США в полном разгаре... В арабском общественном центре в городе Орландо во Флориде также идет активная жизнь.
«Мы предприняли шаги, чтобы охватить арабскую общину в Орландо и по всей Флориде, призывая тысячи людей, которые до этого не проявляли активности на выборах, зарегистрироваться и идти голосовать», - говорит президент общественного арабского центра в Орландо Талеб Салхаб.
По его словам, учитывая огромное значение штата Флорида для президентских выборов, голоса избирателей, американцев арабского происхождения, живущих в этом штате, могут оказать серьезное влияние на результаты выборов.
Предстоящие выборы президента страны, как считает Хуссейн Ибиш из американо-арабского антидискриминационного комитета, поощряют американцев арабского происхождения воспользоваться своим законным правом граждан США, чтобы принять участие в голосовании: «Большинство арабо-американцев политически неактивные люди. Слишком много людей относятся к жизни с цинизмом, некоторые боятся, а у многих развилась самоуспокоенность и апатия. Этих людей необходимо встряхнуть, вывести из состояния самоуспокоенности и убедить в том, что их участие в голосовании - в их интересах и имеет жизненно важное значение и для них самих, и для будущего их детей как американцев».
Активист арабо-американской общины Талеб Салхаб считает, что пассивных избирателей необходимо также убедить в том, что их участие в выборах заставит кандидатов прислушаться к их тревогам и требованиям: «Мы, прежде всего - американцы и нас в первую очередь тревожат те же проблемы, что и американцев: экономика, здравоохранение и налоги. Но нас волнуют и две специфические проблемы. Первая - ближневосточный конфликт, особенно арабо-израильский конфликт. Арабская община в США чувствует, что необходимо всеобъемлющее мирное решение этого конфликта, и что Соединенным Штатам необходимо взять на себя ведущую роль в его урегулировании. Вторая проблема: вопрос гражданских прав внутри страны: в арабо-американской общине есть мнение, что после трагических событий одиннадцатого сентября 2001 года произошли несколько иммиграционных нарушений».
Голосами арабо-американских избирателей на предстоящих выборах стараются заручиться и кандидат республиканской партии, и кандидат на пост президента США от демократической партии.
Джони Хамис, вице-президент калифорнийского Конгресса республиканцев, говорит, что у него несколько причин отдать свой голос республиканскому кандидату - действующему президенту страны Джорджу Бушу, и что его позиция не имеет ничего общего с его арабскими корнями: «Президент Буш проделал прекрасную работу в интересах малого бизнеса. Он снизил налоги для семей. Я лично сэкономил в этом году два-три процента на своих налогах. Он отменил существовавшее до этого дополнительное налогообложение на женатых людей, например. Эта мера, я считаю, стимулирует и укрепляет американские семьи. Но мы надеемся, что во время своего второго срока в Белом Доме президент Буш больше будет концентрировать свое внимание на ближневосточном мирном процессе, а не на войне. Мы надеемся также, что во второй президентский срок Джордж Буш продолжит восстановление Ирака и продвижение демократии в этой стране».
Многие живущие в США арабские эмигранты только учатся активно участвовать в политической жизни страны, и это постепенный познавательный процесс, независимо от того, за кого они голосуют.
Для лидеров арабской общины в Америке самой большой победой стала бы явка к избирательным урнам в ноябре этого года новых избирателей, а также высказанные этими избирателями тревоги, разочарования и надежды, когда они будут опускать в урны избирательные бюллетени, четко сделав свой выбор следующего президента Соединенных Штатов Америки.
