Болгария - одна из нескольких стран бывшего советского блока, которые 2 апреля станут членами НАТО.
Вступление Болгарии в Североатлантический союз будет отмечено грандиозными торжествами. День 2 апреля объявлен национальным праздником. В ознаменование этого исторического события выпускается специальная почтовая марка. По всей стране в пятницу пройдут праздничные концерты.
Популярность НАТО в Болгарии велика. Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что поддержка членства в НАТО и Европейском союзе среди болгар достигает наивысшей точки среди всех государств, готовящихся к вступлению в Атлантический альянс. Это особенно симптоматично, учитывая тесные исторические связи Болгарии с Россией.
В ходе недавнего голосования в болгарском парламенте против вступления страны в НАТО высказались лишь четыре депутата из двухсот тридцати. Положительное отношение к западному союзу настолько сильно, что за этот шаг проголосовали даже бывшие коммунисты. Последний проведенный в Болгарии опрос показал, что членство в НАТО поддерживает 69 процентов - на 10 процентов больше, чем год назад. А в отношении членства в Евросоюзе поддержка населения еще выше - 80 с лишним процентов.
Подобные результаты не удивляют семнадцатилетнего студента Ивана Томова, с которым я беседовал воскресным утром в софийском парке: «Евросоюз - да. Потому что торговые отношения с другими странами сильно помогут нам. НАТО? Тут у меня нет четкого мнения».
Первого мая состав Европейского союза увеличится на десять государств. Восемь из них - страны Восточной Европы. Болгарии в этом списке нет. Руководители ЕС говорят, что Болгария «дозреет» до членства в союзе к 2007 году.
Петар Киров - художник, чьи работы выставлялись в добром десятке зарубежных столиц, уверен, что западная ориентация Болгарии принесет его стране процветание: «Оно обязательно наступит. Путь на Запад - наше будущее. Другого пути нет. Мы всегда были и останемся частью Европы.
Экономика Болгарии на подъеме, не в последнюю очередь благодаря массивному притоку в страну свежих капиталов западных инвесторов. В минувшем году объем зарубежных вложений составил миллиард триста миллионов долларов, а темпы роста болгарского народного хозяйства превысили четыре процента.
