Демократы в Сенате обвиняют администрацию Буша в том, что, сосредоточившись на войне в Ираке, она не уделяет должного внимания палестино-израильскому конфликту, вследствие чего конфликт все более обостряется. На минувшей неделе эти обвинения прозвучали в связи с будущим бюджетом госдепартамента.
Государственный секретарь Колин Паэулл выступал в сенатском подкомитете, изучающем проект бюджета его ведомства на 2005 год. Белый Дом запрашивает на внешнеполитические мероприятия 31 миллиард долларов. Вокруг бюджетной заявки, естественно, возникают споры, но, как правило, чисто технического, а не идейного характера.
Традицию на это раз нарушил видный сенатор Роберт Берд, демократ от Западной Вирджинии и ярый противник войны в Ираке. Ввязавшись в дела Ирака, заявил Берд, администрация допустила эскалацию палестино-израильского конфликта, который является главной причиной терроризма в мире.
«Дорожную карту», которая и в самом начале мало что из себя представляла, на сегодня можно с чистой совестью сдать в архив, продолжал сенатор Берд. Ни израильтяне, ни палестинцы, по его словам, не верят, что администрация готова в ближайшем будущем затратить хоть какой-то политический капитал на продвижение мирного процесса.
«Наша дипломатия на Ближнем Востоке добилась реального прогресса до того, как нынешний президент въехал в Белый Дом, - заявил сенатор Берд. - С тех пор наблюдается планомерный откат. В зоне конфликта льется кровь. Мы могли бы предотвратить сотни, если не тысячи смертей. Отстраненность администрации Буша от палестино-израильского конфликта мешает реализации целей, которые администрация сама же декларирует, а именно - содействие построению демократии на Ближнем Востоке и борьба с терроризмом».
Государственный секретарь выразил решительное несогласие с сенатором Бердом. Президент Буш, как и его предшественник Билл Клинтон, приложил много личных усилий, чтобы подтолкнуть стороны к мирному диалогу, подчеркнул Паэулл. Палестино-израильский конфликт, продолжал госсекретарь, - это одна из самых сложных проблем американской внешней политики, и усугубляет ее нежелание палестинской администрации и самого Ясира Арафата положить конец террору.
«Дорожную карту рано сдавать в архив, - сказал госсекретарь. - Хочу напомнить, что в прошлом году президент принял участие в ближневосточных саммитах в Шарм-аш-Шейхе и Акабе. Президент Буш поставил на карту свою репутацию, как до него это сделал Билл Клинтон, но тоже ничего не добился из-за неуступчивости Ясира Арафата».
Тем не менее администрация Буша на днях направит в регион третью за последнее время группу дипломатов высокого ранга, чтобы оценить перспективность планов Израиля в одностороннем порядке свернуть еврейские поселения в секторе Газа. По словам Паэулла, эта оценка будет зависеть и от линии правительства Шарона в отношении Западного Берега и стены безопасности.
Однопартиец Берда сенатор Эрнст Холлингс взял слово, чтобы попенять Шарону за жестокое обращение с палестинцами. «В зоне конфликта следует разместить международный миротворческий контингент, чтобы разъединить враждующие стороны, - сказал сенатор Холлингс, - и только США и Израиль возражают против этого решения».
