Независимое украинская радиостанция «Континент» вынуждена была прекратить вещание, после того как правительство Украины изъяло у нее блоки передатчика, опечатало офисы и на короткий срок задержало трех ее сотрудников. Это произошло через четыре дня после того, как «Радио Континент» начало транслировать программы финансируемой правительством Соединенных Штатов радиостанции «Радио Свобода-Свободная Европа».
«Радио Континент» транслировала также программы других зарубежных станций, в том числе «Голоса Америки», «Би-Би-Си» и «Дойче велле».
Представитель государственного департамента Ричард Баучер назвал действия правительства Украины «ударом по демократии».
«В год выборов в Украине, когда потребность в новостях из разных источников наиболее актуальна, этот удар является очень серьезным. Закрытие «Радио Континент», которое согласилось транслировать программы «Радио Свобода-Свободная Европа» произошло лишь через несколько недель после того, как передачи этой радиостанции отказалось транслировать радио «Довира».
Баучер призвал руководство Украины разрешить «Радио Континент» вернуться в эфир и не чинить радиостанции дальнейших препятствий в вопросах ретрансляции зарубежных радиопрограмм: «Власти Украины должны остановить непрекращающуюся кампанию против независимых средств массовой информации, что непосредственно противоречит официальным высказываниям Украины о желании добиться демократизации и приблизиться к евроатлантическим общественным институтам».
Тем временем поступили сообщения о том, что в автомобильной катастрофе погиб глава другой украинской радиостанции Георгий Чечик. По сообщениям, он направлялся на совещание, на котором предстояло обсудить соглашение с представителями радиостанции «Радио Свобода-Свободная Европа». Обстоятельства гибели Георгия Чечика полностью не выяснены, однако в свете имевших место в прошлом убийств и исчезновений журналистов и других людей - вызывают законное беспокойство. Ясно, что крайне необходимо провести полное расследование обстоятельств гибели Чечика.
Очередные выборы президента Украины назначены на октябрь. Предыдущие президентские выборы 99 года были омрачены серьезными нарушениями. Отсутствие свободных и справедливых выборов в Украине - это лишь часть отмечаемых нарушений прав человека, включая ограничения свободы слова, собраний и печати.
В связи с решением правительства Украины закрыть «Радио Континент» президент радиостанции «Радио Свобода-Свободная Европа» Томас Дайн сказал, что напрашивается резонный вопрос: «кто на очереди»?
Редакционный комментарий отражает позицию американского правительства
