Как президент Буш, так и сенатор Керри, которым практически наверняка предстоит встретиться на выборах в ноябре, нуждаются в стратегии, которая завоюет им симпатии избирателей во всей стране. Разработка такой стратегии идет полным ходом.
«Сегодня всей стране стало абсолютно ясно: Америка стоит на пороге перемен», - говорит Джон Керри.
Главная перемена, которой добивается Джон Керри, состоит в том, чтобы хозяином Белого Дома стал демократ. Между тем президент Буш надеется, что ему удастся помешать этому. Сторонники Буша выпустили на телеэкраны рекламный ролик, положительно характеризующий послужной список президента.
Предвыборная кампания потребует от обоих кандидатов умения обходить препятствия. Разъезжая по стране, Буш и Керри должны будут говорить о местных проблемах. Например, в Огайо - о том, что многие рабочие места в промышленном секторе были переведены за границу, а в прибрежной Калифорнии - о мерах по развитию международной торговли. Но то, что хотят услышать избиратели в каждом отдельном штате, может не понравиться избирателям в других регионах.
Республиканский советник по предвыборной стратегии Дэн Шнур вспоминает чересчур эмоциональное, по мнению многих, выступление Говарда Дина в Айове и то, как оно было воспринято в других штатах: «После этого Дин понял, что нельзя ориентироваться только на тех, кто присутствует на твоем выступлении, потому что его внимательно слушают другие люди - в Америке и даже за ее пределами».
Но еще чаще, чем за стиль, кандидат может подвергнуться критике за свои взгляды. По мнению Дэна Шнура, демократам может сильно навредить вопрос об однополых браках. В феврале власти Сан-Франциско начали выдавать брачные свидетельства гомосексуальным и лесбианским парам. Демократы более либерально, чем республиканцы, относятся к проблеме однополых браков, и демократические политики пытаются не оттолкнуть от себя важное для них либеральное крыло партии, когда они заигрывают с более умеренным политическим центром.
Президент Буш тем временем предложил внести поправку к конституции, которая ясно определит брак как союз между мужчиной и женщиной. Этот шаг, положительно встреченный рядом консерваторов, не порадовал других избирателей, которые считают реакцию Буша на события в Сан-Франциско чрезмерной. Сенатор Керри обвинил президента в том, что попытка изменить конституцию вызовет раскол в стране.
Аналитик Шерри Бебич Джеффи считает, что большую и неожиданную роль в исходе выборов могут сыграть независимые избиратели, которых становится все больше в таких штатах, как Калифорния. В этом штате преобладают демократы. Они составляют 43% избирателей, а республиканцы - 36%. В этой ситуации исход выборов могут решить те 16% избирателей, которые не принадлежат ни к одной из партий.
По словам Джеффи, позиция независимых с трудом поддается классификации, так как они консервативны в финансовых вопросах и либеральны в вопросах социальных: «Так что кандидат может выступать за крупные бюджетные траты и высокие налоги, но некоторые избиратели могут одобрить повышение налогов, если деньги пойдут на программы, которые они считают необходимыми».
Как подчеркивают эксперты, разные группы избирателей реагируют на разные вопросы политики, поэтому кандидат всегда рискует тем, что его попытка привлечь одних избирателей вызовет недовольство других. И можно не сомневаться, добавляют аналитики, что любым таким просчетом кандидата тут же воспользуется его соперник.
