Народ Тайваня присоединился к своему президенту в массовой демонстрации с призывом демонтировать нацеленные на остров китайские ракеты. Демонстрация была направлена также в поддержку перевыборов 20 марта нынешнего президента Чэнь Шуйбяня.
Субботняя демонстрация началась приветственными возгласами и пением. По словам ее организаторов, более миллиона сторонников президента Чэнь Шуйбяня выстроились живой цепью длиной почти в 500 километров по всей длине острова - с севера на юг.
Президент Чень, выступив перед демонстрантами, призвал к прочному миру между Китаем и Тайванем и предложил избирателям переизбрать его 20 марта, а также принять участие в референдуме о том, следует ли наращивать противоракетную оборону Тайваня в случае отказа Китая демонтировать ракеты, нацеленных на остров.
Тайвань находится под собственным управлением с 1949 года, когда правительство Чан Кайши, потерпевшее поражение в борьбе с коммунистическими силами, обосновалось на острове. Тем не менее, обе стороны согласны в том, что существует единый Китай, и что Тайвань является его частью. Чэнь Шуйбянь, однако, выступает за независимость острова.
Объявление им референдума вызвало раздражение Пекина, который рассматривает референдум как шаг к провозглашению независимости Тайваня. Долгое время Китай угрожал, что применит силу, если Тайвань будет двигаться к независимости или слишком медлить с воссоединением с материковой частью.
Согласно опросам общественного мнения, президент Чэнь Шуйбянь на доли процента уступает в популярности кандидату от националистической партии Лиен Чану. По мнению ряда аналитиков, массовый характер субботней демонстрации увеличивает шансы нынешнего президента на переизбрание.
