Двадцать второго февраля Америка отмечала день рождения Джорджа Вашингтона - первого президента Соединенных Штатов. Вашингтону посвящено множество исторических исследований, и, тем не менее, недавно вышедшая книга, обращенная к юным читателям, может удивить даже тех, кто уверен, что они знают все о жизни и деятельности отца-основателя американского государства. Книгу написал Томас Аллен, который озаглавил ее так: «Джордж Вашингтон как мастер шпионажа: Как американцы перехитрили британцев и выиграли революционную войну».
Согласно старой легенде, отец юного Джорджа Вашингтона однажды спросил его, не он ли срубил вишневое дерево во дворе их дома. Джордж признался, что это сделал он, и добавил: «Я не умею врать». «Однако, став генералом революционной армии, - рассказывает Томас Аллен, - Вашингтон показал, что он великолепно владеет искусством обмана. Человек, который не умел врать, подстраивал так, что британцы ожидали атаку в одном месте, а нападение происходило в другом. Или он мог взять в плен британского вестового, а затем отпустить его, снабдив поддельными письмами, в которых описывалось то, чего на самом деле не было...". В книге Томаса Аллена собраны реальные факты об американских секретных агентах и контрагентах, о письмах, написанных невидимыми чернилами, и записках, спрятанных в покрытые тканью пуговицы. По словам автора книги, в 1775 году, когда Джордж Вашингтон возглавил Континентальную армию, он быстро убедился, что с такими скромными силами он вряд ли сможет победить британцев без помощи отлично налаженной разведки.
«И он придумывает целый ряд приемов шпионажа, многие из которых используются и по сей день. Например, особый метод передачи секретных документов, когда пакет с документами оставляется в условленном месте. Вашингтон широко пользовался этим приемом. Он разработал секретный код. Кстати, он присвоил себе звание «Агент №711». Британцы тоже занимались шпионажем, но, как сказал один из британских генералов после войны, «Нас не победили, нас «перешпионили!».
Согласно Томасу Аллену, Вашингтон получил свои первые уроки в области шпионажа еще в молодости, когда служил в британской армии. Ему было поручено вести наблюдение за дислоцированными в Америке французскими войсками. Впоследствии, став генералом американской армии, он возглавил целую сеть секретных агентов.
Кое-что из этой деятельности Джорджа Вашингтона нашло отражение в экспозиции вашингтонского музея, посвященного истории шпионажа.
«Вы увидите здесь письмо Вашингтона некоему Натаниелю Сэкетту, который был одним из его главных агентов, - рассказывает директор музея Питер Эрнест. - Сэкетт был направлен в Нью-Йорк. Джордж Вашингтон, как следует из письма, платил ему 50 долларов в месяц и дал ему 500 долларов на вербовку других секретных агентов. Это письмо - самый старый документ в нашей коллекции».
Питер Эрнест, который 36 лет работал в Центральном разведывательном управлении, причем нередко - в качестве секретного агента, называет Вашингтона «отцом американской разведывательной службы»: «Он, будучи президентом, был как бы и директором разведывательного управления, так что уже в самом начале нашей истории руководство разведкой осуществлялось на национальном уровне».
Томас Аллен объясняет успех Джорджа Вашингтона в качестве мастера шпионажа отчасти тем, что тот умел держать свое слово. Если он обещал агенту, что его имя никогда не будет раскрыто, он выполнял свое обещание. А это значит, что некоторые из разведчиков, которые помогли Вашингтону выиграть войну за независимость, остаются неизвестными и в наши дни.
