В Грузии прошла церемония приведения в присяге нового президента республики Михаила Саакашвили. На торжествах, среди гостей, находились главы дипломатических ведомств России и Соединенных Штатов - Игорь Иванов и Колин Пауэлл.
Президент Михаил Саакашвили принес присягу на площади перед парламентом - на том самом месте, где в ноябре проходили массовые демонстрации протеста, приведшие в конечном итоге к мирному окончанию правления Эдуарда Шеварднадзе. Саакашвили, с красной розой в одной руке, опустив вторую на текст конституции, обещал вести Грузию к лучшему будущему, преодолевая все разногласия:
По словам нового президента, он посвятит заботы улучшению доли бедняков и грузинской молодежи - надежды нации. Саакашвили призвал всех сограждан крепить единство и не поддаваться на зов коррупции и сепаратизма.
Вступление в должность нового президента совпало с семидесятишестилетием прежнего главы государства, Шеварднадзе. В свое время он был наставником Саакашвили и приблизил его к власти, прежде чем они не разошлись по принципиальным вопросам управления страной. Эти разногласия выплеснулись на улицы Тбилиси в ноябре, когда Саакашвили возглавил мирные требования к Шеварднадзе об отставке. Протесты были вызваны подтасовкой результатов парламентских выборов.
Сейчас самой неотложной задачей, стоящей перед Грузией, Саакашвили назвал освобождение от коррупции. Он поблагодарил Соединенные Штаты за поддержку его страны и обещал провести прозападные реформы. Обращаясь к России, Саакашвили подчеркнул, что Грузия хочет быть не врагом, а другом своего великого соседа, и добавил, что стоит не на проамериканских и не пророссийских, а прогрузинских позициях.
Обе страны - США и Россия - имеют в Грузии стратегические интересы, связанные, в первую очередь, с магистралью по доставке каспийской нефти странам Запада. Россия держит на территории Грузии две военные базы, несмотря на ранее данные обещания о выводе войск. Эта проблема торчит занозой в грузинско-российских отношениях.
Госсекретарь Колин Пауэлл призвал грузинское руководство проявить терпение в требованиях о выводе российских войск, добавив, что Вашингтон будет продолжать настаивать на выполнении Москвой взятых ею международных обязательств: «На встречах в понедельник в Москве я надеюсь обсудить нашу взаимную заинтересованность в стабильной, демократической Грузии, живущей в условиях безопасности. Я вновь подчеркну в беседах с российскими коллегами, что мы ожидаем от Москвы следование Стамбульским соглашениям 99 года».
Вечером в воскресенье Пауэлл вылетает в Москву для бесед по широкому спектру вопросов с президентом Путиным, Игорем Ивановым и другими.
