Единственный случай болезни коровьего бешенства в CША заставил содрогнуться 175-миллиардную мясоперерабатывающую промышленность. Тем не менее, по мнению ветеринара и журналиста Марка Джерома Уолтерса, болезнь коровьего бешенства - всего лишь капля в море новых глобальных инфекций.
С тех пор как на одной из ферм в штате Вашингтон был обнаружен случай коровьего бешенства, 36 стран запретили импорт американской говядины. Согласно исследованию, проведенному американской Национальной ассоциацией производителей говядины, цены на крупный рогатый скот сократились на 15%, что повергло в состояние шока американских фермеров. Опрос CNN-Time показал, что 27% американцев либо стали есть меньше говядины, либо вообще исключили ее из пищевого рациона.
Недавно Марк Джером Уолтерс опубликовал книгу под названием «Шесть казней современности и как мы сами их вызываем» [Mark Jerome Walters Six Modern Plagues and How we Are Causing Them, Shearwater books]. По его мнению, в настоящее время, помимо новых, неизученных заболеваний, возвращаются хорошо забытые старые - малярия и туберкулез. В своей новой книге Уолтерс рассматривает шесть других болезней, представляющих грозную опасность для здоровья населения, - атипичную пневмонию, коровье бешенство, сальмоннеллез, болезнь Лайма, ВИЧ/СПИД, хантавирус.
«На наших глазах появляется целая плеяда новых болезней, - говорит Уолтерс. - Некоторые из них развиваются из старых, а в появлении других виноваты мы сами. Из-за грубого вмешательства людей в природу у них стали развиваться заболевания, которыми раньше болели только животные. Пора бы понять, что мы не должны воевать с природой, что она не поглотит нас, если мы не будем сопротивляться».
По словам Марка Джерома Уолтерса, сейчас широко бытует ошибочное мнение, что люди не ответственны за появление новых болезней. Но ведь именно они изменили экосистему, вмешались в царивший в природе порядок и нарушили его. Именно это и явилось причиной возникновения и распространения новых болезней.
«Это можно рассмотреть на нескольких примерах, - продолжает Уолтерс. - Известно, что в появлении болезни коровьего бешенства во многом виновата практика, применяемая на животноводческих фермах. Дело в том, что в кормовые смеси для коров в качестве белковых компонентов добавляют переработанные мясные отходы. Таким образом, коровы поедают себе подобных, а это нарушение естественной пищевой цепи. Именно поэтому болезнь коровьего бешенства распространилась с такой скоростью».
Другой пример, который приводит Уолтерс, - лихорадка Западного Нила. Это инфекционное вирусное заболевание, которое впервые появилось в западном полушарии в 1999 году и унесло жизни более сорока человек. Одна из причин быстрого распространения вируса заключалась в том, что его переносчики - комары - нашли для себя идеальное место обитания в американском штате Колорадо, сельскохозяйственные угодья которого в летнее время подвергаются обильному искусственному орошению.
Примерно то же самое происходит с бактериями, которые вырабатывают устойчивость к антибиотикам. Антибиотики добавляют к кормам для животных не для лечения заболеваний коров и свиней, а для профилактики болезней, поскольку на некоторых фермах скот содержится в антисанитарных условиях. К тому же в США к большинству кормов добавляют гормоны роста с целью увеличения веса животных. То есть мясо животных, которое едят люди, напичкано лекарствами, которые скармливают коровам и свиньям для увеличения доходов их владельцев. Однако подробные добавки к кормам отрицательно отражаются на здоровье населения.
К сожалению, далеко не все согласны с наличием связи между деятельностью человека и возникновением новых заболеваний. «Мне кажется, - продолжает Марк Джером Уолтерс, - что единственная возможность убедить таких людей в ошибочности их мнения - это снова и снова показывать им, что сегодня происходит с экологией. К счастью, сейчас многие крупные организации и институты начинают привлекать к сотрудничеству экологов, ветеринаров, орнитологов».
Уолтерс подчеркивает, что после вспышки лихорадки Западного Нила американские Центры контроля и профилактики заболеваний стали исследовать новые инфекции не только силами микробиологов и эпидемиологов, но и специалистов в области сельского хозяйства, далеких от медицины.
«Появление новых болезней, - продолжает автор книги, -лишний раз показывает, что состояние человека во многом зависит от экосистемы, где он обитает и внутри которой он связан с представителями животного мира. Вмешательство людей в законы природы нарушает баланс между человеком и микроорганизмами, присутствующими внутри экосистемы. Семьдесят пять процентов новых заболеваний передается человеку от животных».
Человечество должно рассматривать появление новых заболеваний в последние несколько десятилетий как важный урок, считает Марк Джером Уолтерс. По его мнению, людям следует во многом пересмотреть правила ведения бизнеса, принятия политических решений и собственного поведения в повседневной жизни. Для того, чтобы сохранить свое здоровье, человек обязан прежде всего позаботиться об окружающей среде.
