Член американской делегации, посетившей в начале месяца с частным визитом северокорейский атомный комплекс в Йонбене, заявил, что Пхеньян отрицает утверждения Вашингтона о существовании программы по обогащению урана. В четверг бывший американский посол Чарлз Притчард заявил, что власти КНДР разрешили возглавляемой им делегации посетить несколько ключевых объектов, в том числе резервуар, который был использован для хранения восьми тысяч отработанных ядерных топливных стержней.
«Мы осмотрели пустой резервуар для хранения отработанных топливных стержней, - сказал Притчард. - Они хранились в канистрах американского производства. Канистры были пусты».
По словам Притчарда, официальные представители КНДР Кореи сказали членам делегации, что отработанные стержни были переработаны, однако эту информацию нельзя было проверить.
Притчард сказал, что видел пригодный к эксплуатации реактор мощностью пять мегаватт, но другое оснащение для переобработки непригодно.
В октябре 2002 года Чарльз Притчард и помощник государственного секретаря Джеймс Келли были свидветелями того, как Пхеньян признался, что располагает программой обогащения урана. Однако Северная Корея отказывается от этого признания.
«Мы помним их заявление о такой программе, - сказал Притчард. - В течение нескольких недель Северная Корея не отвергала этого. А в прошлом году Пхеньян переходил от одной крайности к другой, сначала не подтверждал, но и не отрицал, а затем отверг».
Как отметил Чарльз Притчард, опровержения Пхеньяна не повлияли на его уверенность в том, что Северная Корея разрабатывает ядерное оружие. Вместе с тем американский эксперт уверен, что Пхеньян можно убедить закрыть свою программу: «Во время визита я понял, что для Северной Кореи более важно развивать отношения с Соединенными Штатами. Поэтому на данном этапе Пхеньян готов заморозить программу разработки ядерного оружия».
Как бы то ни было, но во время девятичасовой встречи замминистра Северной Кореи предупредил американцев, что время работает не на Соединенные Штаты, сказал Притчард: «"Потеря времени приведет к качественному и количественному увеличению средств ядерного сдерживания". Что это, запугивание? Я так не думаю. Я думаю, что они используют ситуацию в свою пользу в преддверии предстоящих встреч и переговоров с Соединенными Штатами».
Ожидается, что шестисторонние переговоры по северокорейской ядерной программе возобновятся в начале февраля. Первый раунд с участием Китая, Японии, Северной Кореи, России, Южной Кореи и США проходил в августе прошлого года в Пекине и не привел ни к каим результатам.
