Президент Буш отдал должное памяти погибшего лидера за гражданские права Мартина Лютера Кинга. Однако поездка президента в Атланту (Джорджия) прошла не гладко. Когда он появился возле усыпальницы Мартина Лютера Кинга, его встретила толпа демонстрантов. По оценкам атлантской полиции, около тысячи участников протеста скандировали лозунги «Буш, возвращайся домой!» и «Мы хотим мира, а не войны!» Двое демонстрантов были задержаны, когда попытались выйти за пределы места, отведенного для публичных протестов.
Джордж Буш прилетел в Атланту, чтобы отметить 75-летие Мартина Лютера Кинга. В сопровождении членов семьи погибшего лидера президент возложил венок на его могилу и почтил его память минутой молчания. Никаких речей произнесено не было.
Джордж Буш говорил о Кинге раньше. Выступая в негритянской церкви Нового Орлеана (штат Луизиана), он подчеркнул незыблемость убеждений пастора Кинга в силе веры в Бога. «Вот что он знал, - и в этом состоит важный урок, который надлежит запомнить всем нам, живущим в Америке: слово Божье сильнее сильных мира сего, оно возвышает слабых и несет утешение тем, кто взыскует справедливости и свободы», - сказал президент.
Выступая с кафедры церкви, в которой в свое время проповедовал пастор Кинг, Джордж Буш призвал прихожан поддержать его план предоставления религиозным организациям государственных средств на проведение социальных программ.
Белый Дом выпустил заявление в связи с Днем Мартина Лютера Кинга, отмечаемым в понедельник 19 января. В этот день, говорится в заявлении, страна чтит американца, посвятившего свою жизнь отстаиванию фундаментальных принципов свободы, равенства возможностей и справедливости для всех.
Тем не менее часть негритянских лидеров считает, что посещение Бушем могилы Кинга было неуместным. Причиной одни называют несогласие с внутренней политикой администрации Буша, другие - свою оппозицию вторжению в Ирак.
В числе самых резких критиков действий президента в иракском конфликте - вдова Кинга, Коретта Скотт Кинг. Но она не комментировала публично визит Джорджа Буша. Ее представитель сообщил, что семья Кинга удовлетворила просьбу Белого Дома из уважения к посту президента США и заветам Мартина Лютера Кинга.
