В среду сторонники реформы финансирования избирательных кампаний одержали крупную победу в Верховном суде Соединенных Штатов. Пятью голосами против четырех Верховный суд поддержал ключевые положения закона, который, как считают, ограничит влияние денег на политику Соединенных Штатов.
Закон был принят Конгрессом и подписан президентом Бушем в 2002 году. Это самая серьезная реформа законов о финансировании избирательных кампаний, введенных в действие после Уотергейтского скандала в семидесятых годах.
Верховный суд поддержал два основных положения реформы. Согласно закону, правительство может запретить корпорациям, профсоюзам и частным лицам жертвовать политическим партиям так называемые «мягкие», то есть нерегулируемые деньги. Пожертвования такого рода не связаны с тщательно регулируемыми «твердыми» деньгами, адресованными конкретным кандидатам. На последних выборах общая сумма пожертвований нерегулируемых денег достигла сотен миллионов долларов.
Верховный суд поддержал и ограничения в отношении политической рекламы, которую кандидаты и партии могут пускать в эфир на окончательной стадии кампании.
Сторонники реформы горячо приветствовали это решение.
«Это историческое решение - крупная победа в борьбе за ограничение влияния денег в американской политике и защиту нашей демократии от коррупции», - говорит Фрэд Вертхаймер, президент частной организации «Демократия 21», которая с давних пор ведет борьбу за изменение закона о финансировании избирательных кампаний
Противники закона считают, что ограничения сбора средств и рекламы нарушают гарантированную Конституцией Соединенных Штатов свободу слова. Они утверждают, что американские граждане должны иметь возможность тратить на политические цели столько денег, сколько пожелают.
Джеймс Бопп, сотрудник центра «За свободу слова» имени Джеймса Мэдисона, считает, что решение Верховного суда поддержать закон о финансировании избирательных кампаний предоставляет нынешним конгрессменам обеих политических партий огромные преимущества: «Они довели дело до конца. Пятью голосами против четырех Верховный суд убил Первую поправку к Конституции, гарантирующую свободу слова».
Однако некоторые члены Верховного суда признают, что это, по всей вероятности, не последнее слово в вопросе финансирования избирательных кампаний. Судья Сандра Дэй О’Коннор, выступившая в поддержку нового закона, предостерегает, что деньги, как вода - всегда найдут лазейку в политику.
