Между администрацией президента Буша и странами, не поддержавшими войну в Ираке, вспыхнул новый конфликт, вызванный решением Пентагона отказать этим странам в праве добиваться контрактов на проведение работ по восстановлению Ирака. Европейские страны и Канада возмущены и считают, что решение Пентагона может оказаться нарушением правил мировой торговли.
Решение Пентагона может причинить многомиллиардный ущерб французским, российским, и немецким компаниям, работавшим в Ираке десятки лет. Речь идет о контрактах на работы по восстановлению Ирака. Германия назвала решение Пентагона неприемлемым. Россия заявила, что может отказаться от реструктуризации иракской задолженности, а Канада заявила, что может вовсе отказаться от оказания помощи Ираку.
«Я отдаю себе отчет в важности подобных контрактов, - сказал новый премьер-министр Канады Пол Мартин. - Но я не считаю, что вопрос должен решаться исключительно на основе того, кто должен получить контракт, и кому достанется бизнес. Вопрос следует решать, исходя из того, что больше всего идет на пользу народу Ирака».
Спор возник после того, как заместитель министра обороны Соединенных Штатов Пол Вулфовиц в директиве от 5 декабря потребовал, чтобы контракты на работы по восстановлению Ирака предоставлялись только американским компаниям или компаниям стран коалиции, которые направили в Ирак свои войска. По словам Волфовица, это решение рассчитано на привлечение более широкого участия стран в возглавленной Соединенными Штатами коалиции.
По мнению бывшего помощника государственного секретаря по Ближнему Востоку Ричарда Мерфи, решение Вулфовица - акт мщения за отсутствие поддержки со стороны ряда стран в иракской операции: «Ранее в этом году государственный секретарь Колин Пауэлл предупредил страны, выступавшие против войны в Ираке, что их попытки заблокировать в Совете безопасности одобрение резолюции в поддержку войны могут быть чреваты последствиями. Но решение Вулфовица было первым примером подкрепления этих угроз конкретными действиями».
Пресс-секретарь Белого дома Скотт Маклеллан выступил в поддержку решения Вулфовица на том основании, что деньги на восстановление Ирака идут из карманов американских налогоплательщиков, и что, в впервую очередь, оказывать предпочтение следует американским компаниям.
С момента свержения режима Саддама Хуссейна в Ираке крупнейшими компаниями были американские, и критики считают, что контракты получали компании, щедро жертвовавшие на предвыборную кампанию президента Буша.
Франция и Германия были в числе стран, выступавших против войны в Ираке, и в октябре на донорской конференции в Мадриде они отказались жертвовать деньги на восстановление этой страны.
Администрация Буша заявила, что страны, которым отказано в возможности добиваться контрактов на восстановление Ирака, могут добиться отмены этого решения, если они направят войска в Ирака или окажут денежную помощь Багдаду. Вместо этого Европейский союз намерен поднять вопрос о том, что введенные Соединенными Штатами ограничения являются нарушением правил мировой торговли.
