Состоявшийся в конце недели визит в Санкт-Петербург Чрезвычайного и Полномочного посла США в России Александра Вершбоу был посвящен в основном двустороннему сотрудничеству в библиотечном деле.
Посол принял участие в открытии конференции выпускников американской программы «Открытый мир» для библиотечных работников. Церемония проходила в Российской национальной (бывшей Публичной) библиотеке. Программа «Открытый мир» предназначена для ознакомительных поездок в США российских специалистов в сфере культуры, науки, бизнеса, а также для общественных и политических деятелей.
После этого посол США направился в Центральную городскую библиотеку имени Пушкина, где участвовал в открытии американского информационного центра для будущих лидеров. Это уже второй (вслед за американским уголком в библиотеке Маяковского) американский информационный центр в петербургских библиотеках. Кстати, утверждают, что в 60-е годы одним из читателей библиотеки имени Пушкина был будущий президент России Владимир Путин.
Но центральным событием нынешнего визита Александра Вершбоу в Санкт-Петербург, несомненно, можно считать передачу президентского гранта в размере 20 тысяч долларов Библиотеке Академии Наук.
Эта идея родилась во время визита президента США Джорджа Буша в Санкт-Петербург в конце мая этого года во время празднования 300-летия основания города. Именно тогда Джордж Буш и первая леди США Лора Буш имели возможность убедиться, что на хранении в Библиотеке Академии Наук находятся уникальные книги, в том числе и те, что рассказывают о российско-американских отношениях на протяжении нескольких веков. Вручение президентского гранта также проходит в рамках празднования 300-летия Санкт-Петербурга, отдельные мероприятия которого растянуты до конца года.
«Я думаю, что это - первая помощь Библиотеке Академии Наук, - отметил посол Вершбоу. - Из-за того, что есть специальная программа госдепартамента, мы нашли хороший способ праздновать 300-летие Петербурга и помогать очень важной организации. У нас в госдепартаменте есть программа для поддержки, реставрации и сохранения художественного наследия, и у нашего консульства была идея воспользоваться этой программой для реставрации таких важных книг и документов, какие есть в этой библиотеке».
Президентский грант предназначен для реставрации книг, пострадавших во время пожара в Библиотеке Академии Наук в 1988 году. Кстати, осенью того же года знаменитый американский бизнесмен Арманд Хаммер направил в Ленинград экспертов, которые работали по устранению последствий пожара в Публичной библиотеке Лос-Анджелеса в 1986 году. С тех пор реставраторы двух стран регулярно проводили семинары по обмену опытом.
Вообще же сотрудничество американских ученых с Российской Императорской Академией Наук восходит еще к XVIII веку. Директор Библиотеки Академии Наук Валерий Леонов напомнил, что 2 ноября 1789 года почетным членом Академии стал Бенджамин Франклин (книги с его автографом также есть в фондах Библиотеки).
Отвечая на вопрос, как будут проходить реставрационные работы, под которые выделен президентский грант, Валерий Леонов отметил: «Конечно, основная часть работ будет выполнена нашими исследователями, нашими реставраторами, но я полагаю, что все это будет идти с помощью консультаций, которые мы проводить с нашими коллегами из США. В частности, с отделом консервации Библиотеки Конгресса, у нас очень хорошие отношения с Кеннетом Харрисом, который возглавляет этот отдел».
«Я бы хотел упомянуть выдающегося человека, который работал в Библиотеке Конгресса, к сожалению, он умер в этом году, это - Питер Уотерс, - продолжал Валерий Леонов. - Он поместил нашу библиотеку на мировую карту консервации, потому что благодаря усилиям, которые были предприняты Библиотекой Конгресса совместно с институтом Гетти, нам удалось избежать печальных последствий. Самое страшное - потом, не тогда, когда произошел пожар, а его последствия, потому что уже пропадает интерес и нужно эту работу вести постоянно и систематически».
Директор Библиотеки Академии Наук пообещал, что когда работа по восстановлению пострадавших книг будет завершена, он пригласит Александра Вершбоу ознакомиться с результатами совместных действий российских и американских реставраторов.
В завершение также было высказано пожелание открыть и в Российской Академии Наук «американский уголок» наподобие тех, что есть в библиотеке Маяковского и детской библиотеке имени Пушкина.
