Округ Мэдисон в штате Айова славится своими крытыми мостами. Несколько лет назад о них заговорила вся Америка. Интерес был вызван выходом в свет книги Роберта Джеймса Уоллера “The Bridges of Madison County”- «Мосты округа Мэдисон», а затем и фильма с таким же названием. Он был сделан известным актером и режиссером Клинтом Иствудом, а главную роль в фильме исполнила Мерил Стрип.
Но с тех пор со знаменитыми мостами в округе Мэдисон начали происходить странные вещи.
Оказалось, что старинные крытые мосты, по непонятной причине, привлекают злоумышленников. В прошлом году огнем был разрушен “Cedar” - Кедровый мост, часто упоминаемый в книге Уоллера. Следователи пришли к заключению, что это был намеренный поджог. В последние недели выяснилось, что этот случай - не единичный. Кто-то пытался поджечь еще один мост, и, кроме того, был причинен значительный урон дому, использованному во время съемок.
Эти инциденты подорвали идиллический имидж этих мест. Поклонники романа и кинофильма выступили с возмущенными заявлениями. Но больше всех пострадало население округа Мэдисон. Благосостояние его пятнадцати тысяч жителей во многом зависит от туризма: десятки тысяч людей приезжают сюда ежегодно, чтобы посмотреть мосты и места киносъемок.
Однако в данном случае речь идет не только о деньгах. По словам главы отдела торговли окружного совета Бренды Холлингсуорт, жителей округа беспокоит и эмоциональная сторона происходящего - нанесен ущерб их культурному наследию.
Сейчас местные власти обсуждают идею восстановления старинного моста, но жители озабочены будущим. А что если случаи вандализма повторятся? Словом, эта тема постоянно обсуждается, высказываются самые разные предположения относительно причин поджога. «Наиболее расхожие объяснения сводятся к двум, - рассказывает Бренда Холлингсуорт. - Первое - это акция недоброжелательности и зависти. Второе: происходящее в округе Мэдисон - это бессмысленный теракт. Я не знаю, к какому из этих двух мнений склоняются власти».
Жители расстроены и разгневаны. Они ждут результатов следствия, которым руководит шериф округа Мэдисон Пол Уэлш: «Каждый день меня засыпают вопросами, и, честно говоря, это не очень помогает следствию. Люди надеются, что один или несколько человек, ответственных за эти акции, будут выявлены».
Правоохранные органы предлагают вознаграждение (более двадцати тысяч долларов) за информацию, которая может помочь найти преступника. Автор романа «Мосты округа Мэдисон» Роберт Джеймс Роллер добавил к этой сумме свои десять тысяч долларов.
По словам шерифа, власти устанавливают специальные приборы наблюдения, которые помогут в охране некоторых достопримечательностей края. Кроме того, они обращаются с просьбой о помощи к населению: «Мы просим жителей округа почаще проезжать по крытым мостам и другим историческим местам, словом, быть начеку».
Крытые мосты в этом районе начали строить в начале 1880 годов. Главная цель таких сооружений состояла в защите от дождя и снега деревянных брусьев, которыми покрывали мост. В ту пору люди ездили в повозках, запряженных лошадьми. С появлением автомобилей крытые мосты исчезли, а некоторые были перенесены в места, удаленные от главных дорог и оставлены для будущих поколений как исторические памятники.
Из сохранившихся пяти мостов три находятся в сельской местности, ими мало кто пользуется, особенно в вечернее время. Как бы то ни было, власти рассчитывают, что бдительность местных жителей удержит тех, кто захочет сжечь оставшиеся мосты округа Мэдисон.
